《国际产业》常温超导体 真的还是骗人的?

所谓超导体,是一种电流通过时没有阻力的材料,借由这种特性,可望完全改变在传输时会出现能耗的电力网路(Power Grid),以及高端科技领域,像是会被电阻影响运算速度的晶片等。

这些论文出现在科学家们正式审议以及发表之前,相互分享研究资讯的网站上。同时,也激发包括至少两个美国国家实验室,以及三所中国大陆大学等,全球研究员想要一探虚实的好奇心。

超导材料其实已出现在医学上MRI核磁造影,以及部分量子电脑上,但目前只有在极低的温度下,才能显示出其超导特性。碍于此点,也使得这些超导材料无法被广泛利用。

韩国研究人员在上周表示,发现了一种即使在室温环境下,也能作业的超导体。此话一出,让世人颇为惊讶,因为长期以来,科学家都想找这种常温半导体,但都未能如愿。

同时,这些韩国研究员也公布了一种或可制造室温半导体的配方,叫做LK-99。这种灰黑色外观的材料,有着相对常见并参有少量铜原子的矿物铅磷灰石。

就此,韩国研发人员发表两篇论文,其中一篇是由三位联名较为精简的文章,另篇则是由六位合著比较详尽的报告,但只有前述三位中的其中两位参与。路透社表示,在联络过这些研究员之后,没有人有回应。

接受路透社采访的其它物理学家指出,好消息是,没有物理定律表示,常温超导体不可能存在。且根据韩国研究报告所言,这些材料不难生成,表示最快本周就可见实验成果。

最近几天,至少有三所中国大陆大学的研究人员宣布,已制造几个不同版本的LK-99,但得到的结果却都不相同。其中,华中科技大学(HUST)借由影片展示了材料会悬浮在磁铁上,这点很重要,因为真正的超导体可以漂浮在磁铁各个面向,而不是会像指南针一样地旋转。

但是,曲阜师范大学(Qufu Normal University)表示,没有看到超导体特性之一的零电阻出现。最后是东南大学(Southeast University),的确有测量到零电阻,但温度是110 K,换算成摄氏的话,是零下163度。

3日,有韩国专家表示,将设立一个特别委员会来证实以上说法。为比尔盖兹工作的新能源专家Eric Toone认为,核实或证明超导性所需要的方式实属不易。若真如这些韩国报告所言,将彻底改变产业游戏规则。但有更多验证出来之前,必须耐心等候。

对LK-99来说,可能的不好消息是,在超导领域中,很多一开始好像很有希望的材料,往往都经不起实验的考验。超导体研究人员也都暱称这种材料,叫做不明超导物USO,就像UFO不名飞行物的幽浮一样。

物理学家指出,这些USO的历史已经有一段时间了,来自全世界的研究员都认为自己有超导体,但事实上并没有。这些韩国的研究报告,很可能是急于发表,但缺少部分关键资讯,像是在较大的温度范围内,材料在处于超导或非超导状态。

路透社指出,将铜原子参入铅磷灰石中,会导致该材料的原子,以一种想不到的方式重新排列,确实类似于现有的超导体。但会出现此效应,得取决于铜原子是否会来到自己根本不会去的地方,在大量生产时,可能就会出现问题。

物理学专家表示,是要以完美的精准度,将铜原子参入铅磷灰石中,可能才会产生常温超导体。但现实生活中,上述状况是不太可能发生的。倘诺LK-99有机会成为室温超导体,还是需要时间来确定真正的用途。目前,全世界还是有许多矿物都没被研究过,这些矿物中可能藏着想像不到的用途。