《国际产业》电车电池没戏?全球最大厂可不这么想

宁德时代董事长曾毓群(Robin Zeng)表示,不担心会产能过剩,事实上,反而会让更具有技术性的高阶产品产能大增。2020年以来,首次接受国际新闻媒体采访的曾毓群指出,宁德时代已找到电池充电时间仅10分钟的解决方案,并想办法把时间缩得更短。

在讲到中国大陆电动车产业现况时,曾毓群认为,目前是由市场面所驱使的,跟国外还是由政策面为导向有所不同。业界中,有些公司表现不好掉队的话,自然就会出现整合。

宁德时代几乎为市面上所有知名汽车制造商提供电池,包括美国特斯拉、德国福斯,甚至日本丰田。总部位于福建省宁德市的CATL,2023年营收4,009亿人民币,约560亿美元,若跟2020年自己的营收相比,大概已膨胀高达8倍。

激烈竞争下,虽然电动车厂之间的相互整合,可能会让电池制造商的客户数量减少,但曾毓群充满信心指出,需要进一步扩大更先进的技术,并满足消费者需求,像是更快速的充电,以及在低温环境下电池的性能会更好等。

因此,宁德时代正在研究多种解决方案,包括更高端的钠离子电池,但成本可能比锂离子的还要低。曾毓群认为,虽然钠电池在寒冷的气候下表现更佳,但也很难说这些新电池产品需要多久才可出头天。

彭博社指出,宁德时代的电池产品以不贵且耐用,在全球市场中打响知名度,主要是使用磷酸铁锂(LFP)当作阴极材料,所制成的锂离子电池提供较高的能量密度,让电动车在充完电之后可以开得更远。

曾毓群表示,宁德时代将借由这些电池跟锂离子混配,来解决钠离子电池能量密度较低的问题。另外,CATL也研发了一种续航力道达1000公里的电池,且正在研究凝聚态电池(Condensed Battery),因安全好与密度高,未来可望用在飞机上。

研发技术实力雄厚的宁德时代,也被全球电动车销售趋缓所伤,目前市值较2021年12月高峰期1.6兆人民币,少掉一半左右。2021年时,中国大陆包括混合动力与纯电动车的新能源车辆,销售业绩几乎大增两倍。

中国大陆调研单位CPCA(乘用车市场讯息联席会)估计,这些新能源车的成长幅度,将从去年36%降至今年25%。

虽然宁德时代的市值大减,但还是相当的庞大,不只占了中国大陆一半的市占率,同时,也遥遥领先韩国最大的电池业者LG Energy Solution。目前,宁德时代持续成长,去年净利大增44%,高达441.2亿人民币,超乎市场预估。

最近,电池的主要原物料价格都在直直落,宁德时代也成为最大受益者之一。像是中国大陆碳酸锂现货价,跟2022年11月高峰期相比,已狂跌84%左右。镍金属因供给过剩,价格也大幅下修,跟高峰2022年时相比,也重挫至少60%。

56岁的曾毓群在2011年创立宁德时代,当时北京政府把电动车列为国家发展优先事项。在2018年宁德时代成功上市后,拥有凝聚态物理博士学位元的曾毓群早已成为亿万富翁。根据彭博社资料,曾毓群净资产高达272亿美元。

除了产经面以外,还有政治面也会影响公司的前景。对宁德时代来说,地平线上最黑暗的一片乌云大概就是地缘政治。以欧盟来说,在调查中国大陆是否涉及不公平的补贴政策,搞不好中国大陆电动车日后出口至欧盟,得另外付高额的关税。

更不用说敌意浓厚的美国,还特别通过IRA(通膨降低法)来打压中国大陆的电动车生态圈。不过,曾毓群仅淡淡地说,会与值得信赖的合作伙伴,建立经得起政治动荡的关系。至于今年底的美国总统大选,这位宁德时代老板也比喻为一部娱乐性质的电影,但自己没时间多看,因为必须把重心放在技术上。