加加林进入轨道:人类踏入太空60周年

准备飞入太空加加林。(图/Space.com)

星期一,俄罗斯庆祝了尤里·加加林(Yuri Gagarin)传奇飞行60周年,他是第1位进入太空中的人类,正式宣布太空成了可探索的领域。对俄国来说,这相当极具民族自豪感的重要历史事件

太空网(Space.com)报导, 1961年4月12日,加加林搭乘着东方火箭-东方1号太空船(Vostok rocket & Vostok space capsule),冲入平均高度320公里的太空轨道(177 km x 471 km,倾角64.9),成为世界第1位太空人,也是第一位环绕地球轨道飞行的人。这是苏联于1957年发射第一颗人造卫星史普尼克」(也称旅侣,Sputnik)之后,另一个重大的太空成就

东方号火箭,与现在俄国使用的联合号火箭大同小异。(图/space.com)

东方1号太空船,圆球就是载人太空舱。(图/莫斯科航空博物馆)

当时,正是美苏冷战最炽的阶段,两大集团都用各种重要成就来宣扬自己的治国主义优秀,因此太空竞赛比拚的就不只是科技,还有国力,甚至国家尊严了。平心而论,苏联的基础科学比较薄弱,使得加加林的太空任务,其实冒了不少险,苏联是在任务成功之后才发布好消息,而关于任务的细节,也都很少公开,甚至当年公布在官方媒体上的火箭与太空船图片,都与真实的模样大不相同,至少相隔了10年后才公布真正的模样。

加加林在任务之前,写给妻子瓦伦蒂娜的信,有一点诀别信的情感,要求她坚强地抚养好女儿「不要再把她当小公主,而是教她成为真正的人」、「万一我有什么不测,请去追寻自己的幸福。」

加加林任务成功后,得到赫鲁雪夫嘉勉。(图/美联社)

这位27岁的太空人所经历的太空任务,也充满了戏剧性:数据传输中断天线故障,减速推火箭和太空舱过早分离。在经历90分钟的环行地球航行后,成功的进入大气层,跳伞降落到莫斯科东南方720公里,伏尔加河附近的一块田地上,一切安好,任务成功。

4月14日,完成身体检查的加加林前往莫斯科,在那里受到苏联元首尼基塔·赫鲁雪夫(Nikita Khrushchev)的接见,得到英雄式的欢迎,获颁苏联英雄荣誉

之后,他以苏联亲善大使的身分访问各国,但他也被保护起来,没有机会再上太空,继续担任一名空军飞行员。然而他在1968年3月27日,驾驶的MiG-15战斗机坠毁不幸丧生,年仅34岁。