仅次F16战机 F35成美空军第二大机队

F-35A隐形战机2021年4月28日在犹他州希尔空军基地（Hill Air Force Base）演练的画面。（美国空军）

F-35A机队如今已超越了F-15和A-10，成为继F-16战机之后，美国空军第二大的机队。

据《空军杂志》（Air Force Magazine）报导，如今美国空军有283架F-35A、281架A-10，234架F-15C/D和218架F-15E。美国空军参谋长布朗（Charles Q. Brown Jr.）7日告诉众院拨款委员会（House Appropriations Committee）国防小组委员会，F-35已达到数量的新里程碑。

美国空军打算采购1,763架F-35，而在美国大陆和阿拉斯加的基地内，这款战机正不断增加。布朗说，美国空军仍在研究战术飞机需求，以决定5代战机和传统战机的适当搭配。他指出，空军的用意是要检视目前的7款战机机队组合，在迎向未来的同时，了解在甚么组合下，最能发挥任务能力。布朗强调，美国空军得要有能进行高低搭配的战机。

其中F-35就是所谓的「高端」战机，布朗说，在面对未来的威胁时，应该要研究一连串选择，好挑出适当的组合。不过，他指出，答案不会只有1个，而是有一串，美国空军在正视威胁时，要确保做了彻底分析。

最近F-35受到国会议员的密切检视，众议院军事委员会主席史密斯（Adam Smith）3月怒斥这款昂贵的战机，并痛批它是无底洞，他甚至建议五角大厦领导阶层，考虑干脆砍了整个专案。尽管如此，多年来美国国会拨款采购的F-35，要比五角大厦要求的还多。