近地小行星擦过地球轨道 欧美合建「太空警卫」监控
大陆科学院紫金山天文台的科研人员在2月22日发现了一颗对地球构成潜在威胁的近地小行星(PHA)并持续跟踪观测。这颗小行星在3月27日18时18分与地球「擦肩而过」，最近距离只有0.014天文单位（约210万公里）。
这颗小行星的轨道半长径为2.10天文单位（约3.15亿公里），偏心率为0.60，轨道周期为3.04年，绝对星等为21.1等，从距离地球最近的位置飞掠时的视星等达到了15.8等。
▲小行星2018HD1与地球擦肩而过 。（图／翻摄自NASA网站）
紫金山天文台的科研人员在发现小行星后，就将资讯上报给国际小行星中心，并发起亚洲—太平洋小行星监测网(APAON)对其的跟踪观测。通过对该目标的全球联合跟踪观测，这颗小行星在2月25日被确定为一个新的近地小行星，并以2018 DH1的国际临时编号命名，该目标确定后也被美国金石雷达(Goldstone)列为观测对象。
2018 DH1近地小行星是阿波罗型。这类小行星的轨道半径大于地球轨道半径，且与地球轨道交会，有与地球相撞的风险。2013年，一颗疑似阿波罗型的小行星闯入俄罗斯车里雅宾斯克市上空的大气层，造成1400多人受伤，被认为是唯一造成大量伤害的行星撞击地球事件。
▲插画家画出小行星撞地球的情景 。(图／NASA，中研院天文网)
根据划分标准，如果一颗天体的轨道近日点小于1.3天文单位，就会被视为近地天体(NEO)。若轨道的最小近地距离(MOID)小于0.05天文单位，或是绝对星等(Ｈ)低于22.0，那这个天体就是潜在威胁天体(PHOs)，可能会威胁地球安全。为了减小这些潜在威胁天体可能会对地球造成的危害，美国、欧洲联盟、和其它国家正共同努力建构「太空警卫」项目，密切监视这些天体。