橘世代／【學習變老】劉秀枝：做好準備 快樂獨老

刘秀枝穿上LA NEW都会休闲鞋，来到红树林生态步道健行。记者曾原信／摄影

每个人都会变老，过去祝寿常说长命百岁，近年愈来愈强调长寿以外还要健康，但根据卫福部统计，超过八成以上的老人至少有一种慢性病，且国人平均卧床时间约七至八年，似乎健康变老并非易事？台北荣总特约医师、失智症权威刘秀枝说，健康不是无病痛，而是有病治疗、无病健身，她上了年纪后参加同学会，几乎人人都有病，但仍然保持良好的身心状态，这就是健康的定义。

她以自己为例，七十岁是体力衰退的分水岭，以前走路很快现在没办法了，经历过乳癌治疗，动过白内障及颈椎、腰椎手术，作为医师，变老后跟大家一样状况不少，「孔子说七十而从心所欲，不逾矩，我都跟朋友开玩笑说，因为七十岁之后没有能力去逾矩了。」她脚步轻盈走着红树林生态步道，一头白发剪得很短却有型，面对镜头愉悦自在，难怪很多人说将来老了要跟她一样。采访到一半，一名年轻女性认出她来，原来是家中长辈身体不好，病中阅读刘秀枝的文章很受到鼓舞，因此特地过来致谢。

长辈即教材 身心状态积极

过去说人生七十才开始，她认为还要加上两个字，人生七十才开始「生病」，但也不用过度担忧，接受变老是一个自然过程，提前把自己的状态调整好，身边长辈就是我们变老的教材，例如经历过父母或家中长辈生病，就要提醒自己提早预防，好比她的外甥，在父亲心肌梗塞过世后开始运动，「所以，每个人要对自己的身心状态积极一点」。

变老后，身边亲友一个个离开，刚开始接到朋友生病过世的消息当然难过，但慢慢的心情就淡然了，因为那只是有人先去另一个地方等大家罢了，积极的作法是多交新朋友，一次演讲时，一名中老年男士提问「年老后，该如何交新朋友？」她建议可参加社区大学，找一个看来很友善的同学，加入他的同学群就会认识更多新朋友，当然前提是自己也要好相处。

安排行程 周末不打扰他人

退休后她继续担任台北荣总特约医师、阳明交通大学兼任教授级临床教师，也为自己安排社区大学课程，登山健行、打球、唱歌班、写作班等，但晚上和假日大多是独处时间，尤其周末绝对不打扰他人，因为朋友都有自己的家庭。刘秀枝说，自己从小就选择要独自生活，「我一直是孤独的，但从来不觉得寂寞，我还怕有人打扰我的独处时间」。

一个人生活可以专注在自己感兴趣的领域，她许多时间花在看书和写作上，以前工作忙碌，退休后才有时间好好阅读，早起第一件事就是打开电脑看医学期刊文献，担任联合报「元气周报」专栏作家，曾经一篇文章花费两周、阅读三十多篇医学期刊后才完成。如果觉得寂寞就找人聊天，也可以拿一本书，边读边跟作者对话，或是去菜市场，逛一圈就可以跟不少人交谈。

她的书《终究一个人，何不快乐的独老》写到如何做好准备快乐独老，最后一项就是「心态决定一切」，如果觉得老年不恐怖，就会过得很好，反之一直害怕变老，就会觉得很难过。美国外科医师许尔文．努兰出版的《死亡的脸》中提到，不要把晚年美化，但也不要觉得会很凄惨。她说，每个人情况不同，其实就是做好自己的事，好好过每一天。