可持续专栏 | 可持续阿尔法: ESG超额收益研究

8月11日ESG评级机构商道融绿发布的研究试图回应ESG投资中最受资本关注的话题之一:ESG评级到底会否、如何产生超额收益?

ESG投资是在进行投资决策时考虑企业的环境、社会和治理因素及其表现。其中,环境因素主要包括企业在运营过程中对环境产生的影响,如污染、能源消耗等;社会因素包括企业在对待员工、社区、消费者等方面的行为,如公平待遇、消费者保护、社区投入等;治理因素主要涉及企业的管理结构和运作方式,如董事会结构、风险管理、股东权益等。

这些因素反映了企业的社会责任,以及其在面临全球气候变化、资源短缺、社会不公等挑战时的应对策,而商道融绿的研究显示,A股上市公司ESG绩效与股价也呈现正相关关系。

优秀的ESG表现有可能为投资者带来超额回报(doing well by doing good),这一概念也被学界称为"Sustainable Alpha"(可持续阿尔法)。

长期稳定收益

该项研究将ESG评分、ESG评分变化率、ESG管理得分进行了市值、行业和风格的中性化处理,再详细分析上市公司ESG因子的选股效果。以沪深300为例,每个月末筛选ESG评分排名靠前的20%公司,构建ESG择优策略;每个月末筛选ESG评分变化率排名靠前的20%公司,构建ESG进步择优策略;另外每个月末筛选ESG管理评分排名靠前的20%公司,构建ESG管理择优策略。

研究发现,从2016年7月到2024年4月期间,ESG择优、ESG进步择优和ESG管理择优策略相对于沪深300指数分别取得5.35%、4.96%和6.54%的年化超额收益,夏普比率从沪深300的0.10分别提升到0.38、0.38和0.46。

如果纳入ESG风险事件驱动策略则研究发现,中高等级的ESG风险事件在窗口期对上市公司产生累积异常超额收益,其次ESG择优策略主要利用的是公司相对稳定的ESG绩效,而ESG风险事件对于公司ESG表现的更新更加及时。如果在ESG优选策略里剔除最近1个月或最近3个月发生过中级或高等级风险事件的股票,可以提升原有ESG优选策略的效果。

比如ESG进步择优策略剔除近1个月发生过中高风险事件的股票后,策略年化收益提升1.11%,如果再进一步剔除近3个月发生过中高风险事件的股票后,策略年化收益再提升1.25%。又比如ESG管理择优策略剔除近1个月发生过中高风险事件的股票后,策略年化收益提升1.54%,如果再进一步剔除近3个月发生过中高风险事件的股票后,策略年化收益再提升1.23%

值得一提的是,由于ESG投资是长期投资,所以该研究还将当下ESG表现对未来股价传导机制额影响时间维度拉长,发现ESG绩效对股价传导的影响在更长的时间维度也是稳定存在的。ESG得分传导机制的分析结果和预期相符,即ESG表现越好,未来两年的现金流越好,未来两年个体风险和系统风险相对更低。

实质性议题更易传导

对于主观和量化基金经理,在将ESG整合到投资过程中,需要知道哪些议题对于他们关注的特定行业是具有财务实质性的,因为系统性的将具有财务实质性的ESG议题融入到投资框架中,可以长期提升投资组合的收益并降低风险。研究称,被认为是最具实质性的ESG议题对股价有着更明显的传导效果。

以信息传输、软件和信息技术服务业为例,实质性最高的ESG议题主要是:能源与资源消耗、员工发展、治理体系和商业道德。综合现金流、个体风险和系统风险等传导路径来看,员工发展与商业道德这两个议题的传导效果最明显,其次是能源及资源消耗与治理体系。

换言之,对于专注于信息传输、软件和信息技术服务业的行业分析师和基金经理来说,如果在该行业的ESG投资整合过程中,整合员工发展与商业道德因素,和能源及资源消耗与治理体系因素,是有可能提升投资组合的收益风险特征的,从而长期有可能获得超额回报。

电气机械和器材、计算机、通信和其他电子设备制造业也有类似结论,实质性最高的ESG议题主要是:能源与资源消耗、污染物排放、应对气候变化、员工发展、治理体系和商业道德。能源及资源消耗与治理体系这两个议题的传导效果最明显,其次是污染物排放与应对气候变化,再其次是员工发展与商业道德。

该研究发现,18个融绿一级行业,平均下来,75%的实质性议题的未来两年的传导机制结果符合上述结论。