可挂在钥匙链上的游戏手柄：iMpulse诞生历程
1997年，阿特•克雷（Art Currim）与斯科特•巴雷特（Scott Barrett）结识，他们之间的长期合作也由此开始。这十多年来，他们在多个视频游戏项目中进行过合作，其中包括根据《黑客帝国》改编的一个游戏，但在2008年，两人意识到游戏行业将走向移动领域，于是他们辞去工作，把精力放在了游戏硬件方面。
现在，他们即将推出第一个产品。这是一个蓝牙游戏手柄，名为“iMpulse游戏手柄和掌上附件”，十分小巧，适合挂在钥匙链上，尺寸为2.7×1.3×0.6英寸（6.9×3.3×1.5厘米）。它内置一块可充电锂电池，可提供10小时的使用时间，并且可以控制100英尺（30米）之内的Android和iOS设备（到底有哪个玩家这么眼尖？）
iMpulse的诞生历程比较曲折。巴雷特是一名铁杆游戏玩家，曾把家里一间空闲的卧室改造成游戏厅，安放了7台电子游戏机。巴雷特对第一代iPhone游戏感到不满意，他说：“任何在2007年之间玩过游戏的人都知道，你需要按钮。”
巴雷特看到了机会，他用老式Coleco迷你街机，备用的iPhone基座，木工工具和烙铁制作了一个奇特的iPhone游戏设备。2010年2月，他完成了第一个版本，并开始考虑制造计划，就在这时，网络零售商ThinkGeek推出了一个几乎一模一样的产品，名为“iCade”。
ThinkGeek拥有充足的资金和更好的公关和市场营销能力，所以两人改变了思路。克雷问道：“我们做一个微型产品会怎样？”他们招募了兰特•波林（Rand Paulin，曾是游戏产业先驱诺兰•布什内尔的首席技师）和工业设计师大卫•戈茨，开始研制2.0版本。
iMpulse的设计有几个关键元素。克雷说：“它必须足够小巧，适合放在衣服口袋里，感觉要跟其他设备不一样，而且它必须具备游戏之外的功能。”他们从潜在客户那里获得了很多新点子：一个客户希望它能当媒体遥控器，另一个客户要求用它来控制演示过程，还有个客户望它能够激活摄像头。面对几十个不同的想法，巴雷特说：“我们不会给这个设备添加各种功能 —— 而是把它做成一个多功能设备。做设计就是做决定。”
设计定下来后，该团队开始了解零售价格方面的情况。克雷说，“我们问过很多分销商，他们说iMpulse的进货价要在7美元以下，这样他们可以用30美元的价格出售它。”这是一个标准的零售加价率，所以该团队必须在功能和成本之间把握好平衡。他们抛弃了一些功能，重新设计了电路板。总体来说，新的设计具有更高的效率。
令他们懊恼的是，工程师也需要吃饭，该团队一直在靠提供服务获得收入，而服务工作分散了他们的精力，妨碍了iMpulse的开发。他们开始筹集资金，但却遇到了困难。克雷说，“投资界的人大多都不理解我们，要不就是希望我们改变方向。”团队开始考虑新型的筹资方法，比如尝试与《愤怒的小鸟》开发商Rovio合作，这个方案尚未成型就夭折了。不过他们在Kickstarter上吸引了大量支持者，筹集了数万美元。
对于制造一个复杂的机电设备来说，这笔钱也不算很多。巴雷特说：“开发过程既紧张又可怕。我们每天早上醒来，仔细考虑每一件小事，因为我们没有犯错误的资本。”尽管有这样的恐惧感，该团队狂热地投入工作，力求在各个方面精益求精，比如把iMpulse减薄几个毫米等等。
筹资成功也给iMpulse团队带来了新的粉丝。克雷说：“有很多人一开始不愿意跟我们合作，但现在他们主动联系我们说，‘我一直都觉得你们会成功’。”投资界可能不看好他们，但Kickstarter社区却对他们抱有信心。
来源：腾讯科技