快艇曾尝试找哈登搭雷纳德 「关键5分钟」促成可爱+PG组合
快艇今夏跌破众人眼镜组成雷纳德(Kawhi Leonard)与乔治(Paul George)的梦幻双人组，《The Athletic》23日揭露了更多内幕，指出快艇在锁定乔治之前，曾尝试要找火箭一哥哈登(James Harden)、巫师二哥毕尔(Bradley Beal)当「可爱」的搭档，但被告知两人是「非卖品」。
为了追求雷纳德，快艇从上季开始就派出球团高层观看雷纳德的比赛，但外界原本并不看好他们成为赢家，大部分的消息都指出，「可爱」应该会在湖人和暴龙之间做选择。《The Athletic》23日披露了更多关于快艇如何获得「可爱」青睐的内幕，为了满足头号目标的需求，他们曾分别向火箭和巫师询问交易得到哈登、毕尔的可能性。
不过快艇最终得到的答案是，这两人都是非卖品，随后才将目光放到乔治身上。在今年6月选秀会前后，卫斯布鲁克(Russell Westbrook)和乔治就曾向雷霆高层表达不满，希望球队能有「重大改变」，雷霆忙着安抚两人，一度还以为问题已经解决。
▲哈登与保罗爆不合。（图／路透）
不过当地时间3日，快艇方面收到乔治想离开奥克拉荷马，且雷纳德正在说服对方一起加盟快艇的消息。一位快艇的内部人士透露，追求乔治原本完全不在他们的计划内。当地时间5日晚上10点半左右，快艇和雷霆历经了超过48小时的沟通谈判，达成了以5枚首轮签和2个选秀权互换权利，加上射手加里纳利(Danilo Gallinari)、潜力控卫亚历山大(Shai Gilgeous-Alexander)来换取乔治的交易框架。
接着就是非常关键的5分钟，快艇篮球营运总裁法兰克(Lawrence Frank)打电话询问雷纳德和他的舅舅罗伯特森(Dennis Robertson)，「我们已经和雷霆谈好乔治的交易，我们现在就可以启动交易，你愿意加入吗？」「可爱」表示愿意加入后，快艇立即告知雷霆总管普瑞斯提(Sam Presti)正式达成乔治的交易。
快艇同时得到被「Logo Man」威斯特(Jerry West)称为当今NBA最棒的2位攻守俱佳巨星，虽然付出了巨大代价，但他们也瞬间成了夺冠热门队伍之一。
▲雷纳德、乔治携手入快艇。（图／翻摄自TNT Twitter）