蓝海中的「白色警讯」 大堡礁5年内第3次大规模白化
位在澳洲的大堡礁发生了近5年内第3次的白化现象，接近四分之一的珊瑚礁受到影响，当局将展开水下调查，以评估这次受到的损伤。詹姆士库克大学（JCU）的珊瑚礁研究卓越中心主任休斯（Terry Hughes）表示，在3月下旬历经11次的飞行观测后发现，大堡礁的北、中、南部都有珊瑚礁出现首次的白化现象。
大堡礁是世界最大、最长的珊瑚礁群，纵贯于澳洲东北昆士兰州外的珊瑚海，约有2900个独立礁石以及900个大小岛屿，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2600公里左右，最宽处161公里，分布在约34万4400平方公里的范围内，在1981年被列入世界自然遗产名录，也曾被CNN选为世界七大自然奇观。
An aerial survey of the Great Barrier Reef shows coral bleaching is sweeping across the area off the east of Australia for the third time in five years https://t.co/u5hTmyVdqd
环境科学家们将珊瑚白化现象归咎于地球暖化，主要是因为过高的海水温度，让珊瑚排出了体内共生的藻类。健康的珊瑚会呈现红、黄、绿、蓝、紫等各种颜色，而这些颜色其实是藻类的颜色，虽然过高的海水温度对珊瑚没有立即性的致命危机，但还是会破坏许多海洋生物的栖息地。
根据CNN报导，大堡礁曾在1998、2002、2016和2017年发生过大规模珊瑚白化现象，每次的白化都需要至少10年的时间恢复，全世界共有8.5亿人直接、间接依靠珊瑚生态维生。澳洲气象局发现，自开始记录以来，今年2月的海水温度已经达到新高，对于珊瑚礁已经造成严重的危害。