陆中科院发现新细胞 它决定你痒了之后...抓还是不抓
▲一种神经元在控制「你抓痒的行为」。（图／CFP）
大陆中科院神经科学研究所研究员孙衍刚14日表示，他们通过研究发现一类新的神经元（神经细胞），能够决定「你感觉到痒了之后，抓还是不抓」。该神经细胞释放速激肽（Tachykinin），是一种兴奋性神经元。
孙衍刚表示，这群「搔痒」神经元，就像一道门，阻挡着轻微的痒；只有推开这扇门，人们才会开始抓痒。在研究中，神经科学家们使用侵入性的方法来操控这群神经元，但在临床中还有待开发「非侵入性」的控制方式来治疗相关疾病。此外，孙衍刚还说，目前该研究使用小鼠做为研究对象，「不能忽略人与小鼠之间存在的物种差异」。
研究团队进一步证实了该神经细胞具有此功能的原理，「它调控了脊髓中的另一种神经元，分泌着胃泌素并释放肽受体」，当在实验动物中抑制或杀死上述「释放速激肽」的神经元时，即使受试动物很痒，也很少抓；但相反地，当使该神经元活动起来时，即便不痒，也会疯狂地抓。
该论文目前已经发表在国际学术期刊《神经元》（Neuron）上，揭示了「速激肽」神经元能够产生「痒感－抓挠」恶性循环的重要性。因此，这一发现将成为解决许多「慢性痒」疾病的起源，有望在未来帮助改变整体临床治疗的思路，研发出新的治疗方法。