陆警告 澳等不重要国家搅局 会第一个挨揍 引发外媒热议
就在中澳关系持续紧张之际，澳洲从5月11—17日间，加入美日和法国，在东海进行了名为「圣女贞德21」（Exercise Jeanne d'Arc 21，ARC21）的大规模联合军事演习，演练两栖攻击，城市战和防空战。
而中方官媒《环球时报》早在12日就警告，这场用以威慑中国的演习只具象征性，就军事上来说「无足轻重」，不需要加以回应。文中并引述香港军事评论员宋忠平的话说，澳洲军力太弱，根本不是中方的对手，要是它胆敢介入如台海的军事冲突，将是率先被攻击的部队之一。他并强调，澳洲别以为要是挑衅，还能躲开中国。
观察家并指出，澳洲在解放军装有传统弹头的东风-26弹道飞弹射程内。而无论是澳洲新闻网（news.com.au），英国《每日邮报》（Daily Mail）和俄罗斯卫星（Sputnik）通讯社23日都纷纷报导，北京对澳洲发出「战狼」式的严厉警告，并摆明了没把法国放在眼里。报导说，北京的警告令人不寒而栗。
日本共同社说，围绕钓鱼岛和台湾局势，日美加强了对中方的制衡姿态，而欧洲各国也提高对北京的警觉，预料将以这次为开端，陆续向日本周边派遣部队。报导还说，澳洲这次加入日美欧组成的包围网，意在遏制中方的海洋活动。
而据中新网报导，中国外交部发言人华春莹5月13日犀利地回应说，「这4个国家中，有在历史上侵略成性的。他们不好好反省自己，不好好利用自己的力量为世界和地区的和平与发展作贡献，反而老拿中国说事儿，寻找借口强化自身军事行动，意欲何为？」
她并强调，「这几个国家搞所谓联合军演也好，演习也罢，坦白地说，对中国一点影响都没有，无非就是多烧一点他们的油。」
此外，北京嗤之以鼻，说法国「在西太平洋并没有核心利益」，而它会参演，只是友情帮忙。至于日本也被骂成是怀着「过时的冷战心态，只会制造分裂和对抗」。
就在4国大型军演后不久，解放军052D型飞弹驱逐舰「南京」号，解放军054A型护卫舰「扬州」号，还有903A型补给舰「高邮湖」号等3艘军舰通过了日本宫古和冲绳群岛间的宫古海峡，航向阿拉伯海。不过，中方坚称，这是要进行反海盗巡逻的例行军事行动，而不是针对4个联合军演的回应。
由于澳洲要求对新冠肺炎的起源进行独立调查，近一年来，中方已对澳洲出口货品实施价值超过200亿美元（近5,588亿台币）贸易禁令和惩罚关税。随着双方紧张变本加厉，澳洲国防部长杜登（Peter Dutton），以及前防长派恩（Christopher Pyne）和内政部秘书长裴佐洛（Michael Pezzullo）都说，相关区域的「战鼓」（drums of war）已经响起，而且声音愈来愈大。