马自达为何在混合动力技术上孤注一掷?
马自达,这家规模相对较小、尚未配备真正具有竞争力的电动汽车(EVs)的汽车制造商,准备为其零排放的未来采取缓慢而稳健的策略。很明显,总有一天,所有汽车制造商都需要放弃内燃机(ICE)。但并非所有制造商都会以相同的方式实现这一目标。
为了获取利润——这会促使对电动汽车技术进行新投资——同时也为了逐步满足日益严格的排放法规,这家总部位于广岛的汽车制造商打算大力押注混合动力技术。马自达目前在CX-70和CX-90中型跨界车中销售 48 伏轻度混合动力和插电式混合动力(PHEV)系统。但《汽车新闻》最近的一份报告表明,更多产品即将推出,其中包括马自达所称的“全混合动力”。
虽然马自达继续专注于开发新的电动汽车,比如最近被发现的EZ-6 轿车,但它会逐渐在旗下所有车辆中推行更灵活的混合动力解决方案,尤其是利润较高的 SUV。
马自达所指的全混合动力,意味着能提供比轻度混合动力系统(其主要作用类似大型启停系统)更多的电力驱动,但不像插电式混合动力汽车(PHEV)那样需要插电。这与丰田的策略类似,丰田几乎在其所有车型中都注入了混合动力技术,包括皮卡。
但向全混合动力的转变并非仅仅让多用途车辆受益。
马自达研发战略执行官 Naohito Saga 在就此事与《汽车新闻》交流时表示,全混合动力也将让城市使用的更小、更实惠的车辆受益。这或许也暗示着紧凑型马自达 3甚至MX-5 Miata跑车最终会用上混合动力系统。
短期内,马自达计划于下个月在我国市场推出CX-50 混合动力车,其技术基本上会借鉴丰田 RAV4的混合动力装置。但马自达最终希望转向自家的内部系统,该系统可能会结合标准的内燃机动力装置或者转子动力。
马自达显然正在研发的不是一款,而是两款小型转子发动机。过去,转子发动机因耗油量大、费机油多,而且排放比传统内燃机还多而闻名,不过马自达首席技术官 Ichiro Hirose 宣称,这些原型机可以燃烧碳中和燃料,并与电动混合动力装置相匹配。
虽然马自达目前的全球电气化比例仅为 24%,但这家汽车制造商预计,到 2030 年,由于其逐步推进的混合动力提升,这一数字将上升到 60%至 75%之间。
马自达大力依靠混合动力这一举措对于一家没有能力在电动汽车技术上大量投资的汽车制造商来说,是一个合乎逻辑的解决方案。这也是在为电动汽车开发提供资金的同时减少碳足迹的绝佳方式。但我仍然对其将转子发动机与电动机相结合的能力持怀疑态度。
理论上,汪克尔发动机结构紧凑,运行平稳,这使其成为电动传动系统的完美搭档。但它从未展现出任何实质性的燃油效率。马自达承诺的电子燃料将来自何处也不清楚,或者,也许更重要的是,在加油站的售价是多少。
我们来瞧瞧这一切对小型马自达会有怎样的结果。下个月在蒙特利尔举行的北美发布会上,我将有机会驾驶由丰田提供动力的 CX-50 混合动力车。我会在这儿反馈我的驾驶印象。