曼德拉被称非洲足球之父 南非成功主办世足赛最大推手
南非前总统曼德拉在世时，大力推动非洲体育，打破种族籓篱，尤其是2010年世界杯足球赛在南非举行，也是世足赛史上第一次在非洲举行，曼德拉被称为非洲足球之父，台湾时间7日凌晨将进行2014年世足赛抽签，回忆3年半前，南非成功主办世足赛，让全球尊敬南非，曼德拉是南非世足赛成功的推手。
▲南非成功主办2010年世界杯足球赛，是曼德拉伟大的政绩。 (图／达志影像／美联社)
在南非世足赛开幕前，全球都在关心当时身体巳不佳的曼德拉，是否会出席开幕仪式，原本传出会参加，但曼德拉的曾孙女在开幕前因车祸逝世，使曼德拉并未出席，但最后参加闭幕典礼，这也是曼德拉在世时最后一次公开见面。
曼德拉在1994年上任南非总统不久，就决定率南非争取世界杯，展开各项准备工作，当时引起全球的议论，尤其是欧洲国家；2000年申办2006年世界杯主办权，仅以1票输给德国，投票结果也震惊了世界，2004年再度申办2010年世界杯，当国际足总宣布由南非获得主办权，曼德拉在现场喜极而泣，南非申办成功不仅是南非的成功，更是整个非洲的成功。
许多世界级足球巨星，都曾送给曼德拉最珍贵的纪念品，贝克汉，C罗都送过曼德拉球衣，2007年曼德拉生日由全球许多世界足球巨星，包括比利在内在南非踢一场祝寿赛，可见曼德拉在国际足坛的地位。
曼德拉在世界杯开打前曾接见南非代表队，给予精神鼓励，由于南非原本实力就在非洲中段，没有人看好可以杀出分组赛，果真南非未能进16强，但整体比赛相当成功，成为历届世界杯收入最多，南非在国际一跃成为值得尊进倍受肯定国家，南非成功主办世界杯足球赛，是曼德拉留给南非和非洲最宝贵资产之一。