美B-2轰炸机「雷残」 2.8亿凭空蒸发 原因出在这小玩意儿

美国空军表示,2021年9月发生的B-2降落意外,是因为该机液压系统故障后,有2根老旧弹簧的张力不足,使左侧起落架无法固定而「雷残」。(示意图/DVIDS)

《国防新闻》(Defense News)18日报导,美国空军近期公布事故调查报告,称2021年9月发生的B-2战略轰炸机意外,是因为该机液压系统发生故障后,有2根老旧弹簧的张力不足,使左侧起落架无法固定,导致昂贵的B-2「雷残」,估计维修成本至少为1010万美元(约新台币2.87亿元)。

根据报导,这架被命名为「乔治亚精神号」(Spirit of Georgia)的B-2,隶属于第509轰炸联队(509th Bomb Wing)的第393轰炸中队(393rd Bomb Squadron),2021年9月14日于密苏里州怀特曼空军基地(Whiteman AFB)降落时,在跑道上「雷残」,导致左侧机体严重受损,估计维修成本至少为1010万美元,且还须进一步检查左翼内部结构的损坏情况。

美军调查报告指出,该机当天进行第3架次的飞行训练时,先是液压联轴器(hydraulic coupling)因金属疲劳受损,导致2套液压系统的液压油皆迅速流失;飞行员在系统警示响起后立即返航,并启动紧急起落架伸展装置(emergency landing gear extension),让起落架在失去液压系统下也能就位。

但当时却有2根弹簧的张力不足,无法将起落架推至完全锁定位置,导致「乔治亚精神号」在降落时,左侧起落架因冲击而缩回机内,让左侧机身在滑行中与地面直接接触,因而严重受损。

根据美国空军调查,这2根弹簧能产生的张力,较其原始设计低约11%,且已至少10年未被更换过,甚至可能自出厂以来便维持原样。因为美国空军2018年才更改B-2的维护规定,要求上述弹簧每9年更换1次,但「乔治亚精神号」早已于2014年完成进厂大修,当时空军尚未提出定期更换该弹簧的要求。