美国经济的异类

美国经济的异类图╱美联社

美国2016年大选将在2月起跑，由爱荷华与新罕布什尔揭开序幕，这2州目前景气正热，使得经济议题居然不是今年大选的主角。

■US's two early-voting states are economic outliers.

爱荷华与新罕布什尔是美国2大提前投票的州，往往对最后选举结果具有关键的指标作用，然而在论及经济表现上，这2大州可是美国的异类，而且都是出奇的好。

美国总统大选党内初选活动将在2月正式起跑，由爱荷华打头阵，在2月1日举行共和党的党内初选，新罕布什尔共和党初选则紧接在后于2月9日登场。

历届大选经济问题向来是选举的不败长青议题，尤其若景气不是太好，候选人必然大打经济政见牌。但是，今年经济牌在爱荷华与新罕布什尔全都不管用，因为这2州的经济好的不得了。

爱荷华州人 很幸福

以新罕布什尔州来说，去年11月的失业率掉到仅3.2％，比全国的5％还低了将近2个百分点，该州家庭平均年所得更逼近7.5万美元，全美只输给马里兰州，排第2高。

爱荷华州失业率虽然比新罕布什尔高，但也才3.4％，而且短短1年失业率就急降近1个百分点，该州家庭平均年所得也有将近6万美元，在美国50州排前段班。

爱荷华州西北部有一家知名的冰淇淋甜品食品大厂威尔斯企业（Wells Enterprise），公司一个星期的冰淇淋产量高达300万桶，但公司负责人麦克‧威尔斯（Mike Wells）最近正为景气太好伤脑筋。

他表示：「公司老是找不齐足够的人力，为此我去年将基本时薪调高1美元至15美元，甚至还祭出新人进入公司可获1,000美元签约金的诱因。我们这一区的企业几乎都面临缺工的问题，而今年我们预估景气依然居高不坠。」

美国1月初公布去年12月失业率维持于5％，非农就业人口增加，尽管如此，外界对于整体经济情势仍存诸多疑虑。

爱荷华与新罕布什尔北卡罗莱纳州因此成为明显的例外。维吉尼亚大学教授萨巴托（Larry Saboto）表示，「这2州是美国的异数，以爱荷华来说，当地的候选人即便打经济牌也没有多大的作用，因为选民在意不是经济，而是移民、ISIS与枪枝管制等议题。」

枪枝管制 选民最关切

爱荷华州立大学经济学家史文森（David Swenson）指出：「今年选举本州的选民不大讨论经济议题，这是因为农民生活难熬的情况不见了，也没有大批建筑工人找不到工作的问题，取而代之的是景气欣欣向荣的盛况。」

新罕布什尔州工商协会会长罗奇（Jim Roche）也表示，「企业主现在反而是苦脑景气太强造成人力短缺，本州有些企业在找不到本地足够的人手后，甚至开始从邻近的麻州招揽人才，对本州的企业主来说，低失业率反而是当前营运的一大挑战。」

南卡罗莱纳州则是第3个展开共和党党内初选的州，时间是2月20日，该州同样也有景气强劲复苏，导致劳动市场供不应求的现象。

南卡罗莱纳摩尔商学院经济学教授范内森（Joseph Von Nessen）指出，南卡州就业市场在金融危机后高速复苏，尤其是制造业，自2010年以来每年就业人数都以7到10％的成长率扩增，其中以汽车、航太与其他出口导向的产业创造的就业机会最多。