美国童书「美化黑奴」引争议 百颗一星评价被迫下架
▲美国童书因有「美化黑奴」的图像而引发争议。（图／翻摄自Scholastic网站）
美国最大出版社《美国学乐教育集团》(Scholastic)在一月初时推出儿童绘本，叙述美国国父乔治．华盛顿(George Washington)的黑奴主厨赫克利斯(Hercules)及他的女儿戴莉雅(Delia)为华盛顿做一个蛋糕的故事，看似温馨、快乐的内容却引来许多负评，认为用「快乐的图像」描述黑奴的生活，根本是在「美化黑奴」。
据《The Guardian》报导，绘本《给华盛顿的生日蛋糕》(A Birthday Cake for George Washington)在出版后没多久，在亚马逊网站已经获得100的一星级的评价，以及愤怒的投诉，而这起事件全都起因于一张「黑奴面带微笑」的图像。许多书评认为儿童在没有足够的历史架构下，在看完绘本后容易对奴隶制度有错误认知，认为「黑奴的生活其实是很快乐的」。
绘本作者拉敏(Ramin Ganeshram)则表示，在历史学家的帮助下，自己花了4年的时间从人类历史及烹饪历史的角度做研究，而她研究出来的结果显示，即使赫克利斯只是个奴隶，但仍具有举足轻重的地位，且烹饪技巧跟聪明才智都该被受到赞赏；再者，「为什么黑奴就只能用悲惨、哀伤的单一角度来描绘？」
▼华盛顿表态拒绝第三届任期时的情景。（图／翻摄自维基百科，下同。）
最后，由于出版社无法平息舆论的指责，便在网站上宣布停止发行这本书，「我们尊重编辑、作者及绘者的想法，但为了对历史呈现负责，也为了延续传达正确资讯给儿童，我们还是决定将《给华盛顿的生日蛋糕》予以下架，尽管作者他们的意图及信念是和善的。」
美国在1790年将首都迁到宾州费城时，华盛顿也带着相当依赖却有奴隶身分的主厨赫克利斯前往，但当时宾州的法律规定，奴隶在州内住满6个月后就可获自由。 因此，华盛顿便把总统府内的奴隶轮流调离后又调回宾州，企图规避法律规定，也因为总统的身分，没有人敢质疑他违法的行为；然而，华盛顿有时会残暴地对待手下。
赫克利斯在1797年2月22日、华盛顿65岁生日的当天逃离维农山庄(Mount Vernon)，尽管华盛顿试图把他抓回去，却始终找不到人；也曾有报导指出，戴莉雅表示「我很高兴父亲现在自由了。」因此有批评者认为，由此可知赫克利斯根本并不快乐，也应该将这段历史放进绘本中。
▼华盛顿的故居维农山庄。
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