美国最高龄人瑞辞世 116年人生拥288名儿孙

福特确切的出生日期已不可考，但她曾获老人医学研究组织（Gerontology Research Group ）认证为最高龄的美国人。(示意图／达志影像shutterstock提供)

美国最高龄公民福特（Hester Ford）女士昨天辞世，享嵩寿116岁。她出生这年适逢冰淇淋甜筒问世，当时第一次世界大战还没开打，巴拿马运河也才刚开始建造。

北卡罗来纳州居民福特的曾孙女迈尔斯（Tanisha Myers）在社群媒体脸书（Facebook）上宣布曾祖母离世消息，表示福特在家中安详逝世，家人随侍在侧。

法新社报导，福特确切的出生日期已不可考，但她曾获老人医学研究组织（Gerontology Research Group ）认证为最高龄的美国人；亚特兰大福斯5台（Fox 5 Atlanta）则报导福特于1904年8月15日出生。

1963年，福特结缡45年的丈夫过世后，她便终身守寡，未再改嫁。福特一共拥有288名儿孙：12名子女、48名孙辈、108名曾孙辈，以及120名玄孙辈。

据哥伦比亚广播公司（CBS）北卡罗来纳州夏洛特（Charlotte）姊妹台WBTV报导，福特在南卡罗来纳州乡间成长，靠种植、挑拣棉花，以及耕田、砍柴为生，后来也当了多年保母。

根据老人医学研究组织资料，114岁人瑞墨菲（Alelia Murphy）2019年过世后，福特继而成为美国最高龄在世人瑞。

福特每天都会以半根香蕉当作早餐，但每当人们问及她的长寿秘诀，她总是简单答道：「我所知道的，就只有好好生活。」

据报福特晚年饱受失智症所苦，但她在112岁生日当天仍能背诵圣经金句。

家族声明指出：「虽然她已逝世，她的影响和回忆会透过家人和每个与她接触过的人延续下去，让这个世界成为对未来世代来说更美好的地方。」

声明还写道：「她不仅代表我们家族的发展演进，更代表我国非裔美国人种和文化。她的经历提醒着我们，身为地球上的人们，我们已经走了多远。」

根据老人医学研究组织，继福特后，目前最年长的在世美国人是内布拉斯加州奥玛哈（Omaha）114岁人瑞苏克利夫（Thelma Sutcliffe）。全球最高龄在世人瑞据信为日本福冈118岁居民田中加子。