美国最新锐匿踪轰炸机B-21试飞

B-21匿踪轰炸机。（美国空军）

11月10日，加州棕榈谷（Palmdale）的天空不寻常，美国空军最新锐的B-21「突击者」（Raider）轰炸机1号原型机进行首次试飞，宣示了新一代匿踪战略轰炸机的正式登场。

虽然美国空军在事前并无预告，但是过去几个月，围绕在空军基地附近的航空迷日夜监守B-21的动向，包括引擎试车、地面滑行都是第一时间得知，所以当B-21首次起飞时，影片立即就在各个社群媒体上流传。B-21在F-16战机的伴随下升空，过程平稳。此次飞行全程不收起落架，这是首次试飞的必要操作，一方面速度不至于过快，再者避免因为可能的机械故障，必须紧急降落时可以更快反应。B-21在经过几次盘旋后，飞往40公里外的爱德华空军基地（Edwards Air Force Base），该基地也是美国空军重要的试验场。这也是例行操作，1989年7月17日B-2幽灵轰炸机的首飞，也是转往爱德华空军基地降落。

许多航空迷带的长镜头照相机，捕捉到不少B-21的外型细节，这使得军事迷们可以对这款第二代匿踪轰炸机做出一些分析。首先他们拍摄到这架B-21在鼻轮盖上的「0001」，与「Cerberus」（地狱三头犬）字样，显然这确实是第1架B-21，而且诺格公司（Northrop Grumman）特别为它取了名字，这与B-2轰炸机当年每一架都有名字是类似的。

再者，与通体黑乎乎的B-2轰炸机不同，B-21的机身颜色则是灰色，比F-35的灰色还要再更浅一些，显然匿踪涂料与B-2、F-35都不同，较浅的颜色较不易吸收阳光的热度，有助降低红外讯迹。

还可以看到B-21的机腹弹舱配置，中间有一个较大的双门式弹舱区，这决定了B-21携弹炸弹的大小，它的载弹量可能不到B-2的一半，能携带的炸弹也必须在限定范围内。而在这个主弹舱的两侧，还有各一个小弹舱，用途不明。一般看法认为，它可能用来安装空对空飞弹，做为自保之用。虽然轰炸机挂空对空飞弹似乎有点奇怪，但是美国空军先前多次说「B-21也是第一种第6代战机」，所以它或许真有空对空武器射击的能力。

B-21于2015年立案，由诺格公司承包制作，2016年定名「突击者式」（Raider），到今年初正式亮相，年底试飞。整个研发总时间仅7年多，堪称「神速」，显然与新一代的电脑蓝图软体、模拟软体有关，大幅节省了研发期间试错的过程。美国空军已决定简化战略轰炸机的机队种类，将B-1枪骑兵与B-2幽灵式提前退役，仅保留B-52J同温层堡垒式与B-21突击者；其中B-52J担任敌人防空射程外的巡弋飞弹打击任务；而B-21则是在敌区防空系统尚在时，以隐匿性能破坏敌区后防的重点设备，进行破坏防空系统。一般认为，B-21将会大量部署在各个重点区域，因此它的产量应该不少于100架。