「美利坚号」两栖突击舰巡弋东海 F-35B上舰照曝光
▲「美利坚号」搭载F-35B巡弋东海。（图／取自U.S. 7th Fleet，下同）
美国海军「第七舰队」在脸书上发文指出，两栖突击舰「美利坚号」（LHA 6）已经离开母港佐世保，并在东海上展开巡弋航行，以加强与盟国或合作伙伴的互动默契。值得注意的是，「第七舰队」公布的照片中，出现了F-35B在舰上起降的照片。
根据《青年日报》报导，照片中的「美利坚号」在平静水域停伡，让美国陆战队第121战斗攻击中队（VFMA 121）的两架F-35B战机，与3架海军MH-60S直升机，平稳地降落在飞行甲板上。虽然目前尚未公布，但美军两栖舰艇与陆战队官兵，2月可能会依往例前往东南亚参与美泰合办的「金色眼镜蛇」（Cobra Gold）联演，因此会提早展开巡弋前相关训练，强化各单位之间的磨合。
「美利坚号」在去年11月离开美国的母港圣地牙哥（San Diego），前往新母港佐世保军港，取代在驻守佐世保2年的胡蜂号两栖突击舰（USS Wasp LHD-1），成为美国在印太地区前进部署的两栖待命支队（ARG）旗舰，并且与陆战队第31远征支队及陆战队第1航空联队战机，共同成为美国在地区内的最强而有力的快速反应部队。
美利坚号相当于轻型航母，本身武装火力不强，真正的火力在于可搭载6架F-35B战斗机、12架鱼鹰式倾斜旋翼机等机体，具有超越以往两栖突击舰航空能力，此外，美利坚号还扩大机库甲板、重新调整并扩展航空维修设施、大量增加可用零件及设备、增加航空燃料容量，战斗力和杀伤力都更为提升不少。