美名律师杀妻儿判无期徒刑 记者追案促司法破除沉疴

南卡名律师谋杀妻儿案,法官纽曼做出宣判,梅铎克被判处终身监禁。(图/美联社)

南卡名律师谋杀妻儿案,法官纽曼做出宣判,梅铎克被判处终身监禁,2年前此案刚爆发时,涉及家族势力难以突破,南卡当地一名女记者投入追踪报导,促使案情获得全美关注。

法官纽曼(Clifton Newman)宣判前与被告梅铎克(Alex Murdaugh)在庭上进行对话;当纽曼对梅铎克说「在你灵魂深处,你必然纠结,我知道你每晚试着入睡时有闪过保罗(梅铎克儿子)和玛姬(梅铎克妻子)的身影」,梅铎克则回应「整天、每个夜晚都有」。

全美关注的「梅铎克谋杀妻儿案」经6周开庭审理,纽曼宣判梅铎克终身监禁不得假释。南卡罗来纳州的法院聚集大批媒体,宣判前,身穿囚衣、铐上手铐的梅铎克依旧否认犯案,纽曼冷静沉稳告诉他「也许那不是你,是一个吞了15、20、30、40、50、60颗鸦片类药丸后丧心病狂的人」。

这间位于南卡州瓦特波罗(Walterboro)的法院,墙上原本挂着梅铎克祖父的肖像,1月时已在纽曼要求下撤除,象征梅铎克家族百年司法王朝的终结。

梅铎克出身律师家族,曾祖父、祖父、父亲3人经营律师事务所,也曾先后担任过南卡的检察官,梅铎克有3位手足,他与大哥蓝道夫梅铎克(Randolph Murdaugh IV)也是律师,整个家族在南卡有超过百年的势力。

「过去一个多世纪以来,你的家族包括你在内,在这座法院起诉他人,许多人可能犯下较轻的罪行,但被判处死刑。」纽曼回溯过往,最终没有判处梅铎克死刑。

判决出炉,许多人表达对法官纽曼的感谢,美联社引述南卡州媒体The State newspaper in Columbia报导,纽曼40岁的儿子布莱恩纽曼( Brian Newman)在梅铎克案开庭审理前不久才因心脏问题过世。

纽曼今天宣判梅铎克谋杀保罗罪行时,以「你挚爱的儿子」来陈述稍微透露情感,审理过程中的专业表现备受外界尊敬和推崇。

此外,美国女记者马特涅(Mandy Matney)的推文也引发回响,她在推特写下「今天是南卡罗来纳州伸张正义的美好日子」,网友纷纷回应表示「谢谢妳」、「妳办到了」。

美国媒体Vox曾报导「梅铎克案」之所以会引起全美广大关注,很大一部分要归功给马特涅;2021年6月梅铎克妻儿传出遭人谋杀后,马特涅和当时任职的媒体FITSNews开设了播客频道Murdaugh Murders Podcast,将梅铎克家族可能涉入的错综复杂案件抽丝剥茧,在当年创下极高收听率。

HBO Max和Netflix也开始制播关于此案的影集,检调人员在舆论关注下加速展开行动。

马特涅在播客频道的第一集中谈到自己对梅铎克家族的关注;2019年她报导梅铎克之子保罗所涉入的一起酒驾过失致死案,19岁的保罗当年在派对狂欢过后坚持驾船却撞上桥梁,警方随后发现女乘客毕治(Mallory Beach)的尸体,保罗虽然面临刑事诉讼和调查,却因梅铎克家族势力办案不见起色。

酒驾致死案之外,南卡州早期也有几起命案与梅铎克家族有关,但至今成谜。

随着梅铎克谋杀妻儿被定罪,其家族多年来涉入的多起谋杀案,及诈欺、洗钱、挪用公款和逃税等超过100项金融犯罪指控,或许也有机会拨云见日。