MLB》全美最热球星 大谷翔平为何旅美第4年才获肯定？

天使队大谷翔平今年可望高票入选大联盟明星赛。（美联社）

天使队「二刀流」大谷翔平本季终于获得应有的关注，至少在美国媒体而言是如此。早在2017年从日职赴美之初，日本运动媒体铺天盖地报导。他的队友卓奥特(Mike Trout)是大联盟第一战将，但卓奥特也从没看过像日媒这样的惊人阵仗，把房间挤到没地方站。大谷翔平首季虽然摘下新人王，却未在美国获得应有的重视。

野茂英雄、铃木一朗、松井秀喜、田中将大这些东洋猛将，他们都在首季赴美即入选全明星赛，唯有大谷一口气被美国球迷「冷落」了3年。原因是大家不买帐所谓「二刀流」的神话，大联盟有不少选手是广义的二刀流，但在职棒的最高殿堂，除了棒球之神贝比鲁斯(Babe Ruth)，没有人能同时将投球与打击维持在顶尖水准。

大谷旅美第2年就因手肘受伤不能投球，接着是去年他面临最低潮，打击率低至0.190，别说二刀流，连「一刀流」都岌岌可危。但是今年大谷破壳而出，将他过去所讲的大话全部兑现，他以全联盟前3的长打率角逐全垒打王，同时在投手丘上维持2.58的优秀自责分率，成为美联MVP头号热门。胜利贡献值(WAR)5.0高居全联盟之冠，而且是投打各占一半，美国作家全都没看过这种人。

今年开季，大谷曾有一段时间是「全联盟最快击球初速」「全联盟投手最快火球」的投打纪录保持者，专家在《今日美国》谈论着他的不寻常怪力。5月，大谷某一次登板飙了7局10K，篮球明星杜兰特(Kevin Durant)说：「我正要在游戏里买下这家伙，他跟大家是完全不同种类的球员。」美国媒体至今对大谷使用最多的形容词之一就是「独角兽」，世上仅有这一只。

6月，一位美国作家在SB Nation写道：「我过去没有给予大谷应有的关注，当他今年轰出470呎、初速112英里的全垒打的时候，我立刻明白我错了，现在我要阻止别人犯下相同的错误。」美国媒体从大联盟官网、脸书开始，纷纷搭上这波大谷热潮，赌盘也推出「大谷今天轰不轰」的赔率。

本周大联盟公布明星赛第一阶段球迷票选，大谷翔平在美联指定打击位置以35%得票率（117万票）遥遥领先第2名的53万票。一位叫做Kylie Link的美国女球迷，追着去看大谷的比赛，手中标语用翻译的日文写着「大谷跟我交往吧」，象征着大谷旅美第4年终于赢得美国球迷的肯定，即将追随日本前辈的脚步踏入美职全明星赛。