模拟与俄核战 美防长全程参与
美国国防部官员21日惊爆，国防部长艾斯培视察掌管核武的战略司令部时，全程参与模拟美俄爆发核战的演习。传美方拟于明年申请拨款，研发新一代搭载核弹头的潜射巡弋飞弹，希望7年至10年内部署。
东网报导，战略司令部表示，艾斯培20日到访该司令部总部所在的内布拉斯加州奥法特空军基地，视察全球行动中心及指挥与控制设施的「战斗甲板」（Battle Deck），后者是司令部的最新武器系统。他深入了解核武部队，每天如何执行战略威慑任务。
五角大厦一名高级官员翌日向美媒透露，艾斯培访问战略司令部总部期间，参与一场「小型演习」，模拟北约与俄罗斯开战。在演习中，俄方以一枚低当量核弹头攻击欧洲的北约目标，美方以核武作出「有限度的回应」。不过，官员没有说明美军在模拟演习以哪个武器平台发动核攻击，以及哪个俄方目标遭美军模拟攻击报复。
该国防部官员强调，美军定期举行回应核攻击的兵棋推演，而国防部及军方官员在演习扮演总统及防长的角色，以熟习相关决策及发出命令的机制。不过，美媒指国防部高级官员甚少向外披露演习内容及结果，防长本人参与演习更是较为罕见。