牡丹社事件4战士遗骨返台 学者曝历史意义

英国爱丁堡大学返还4具近150年前死于牡丹社事件原住民遗骨，屏东原住民准备全新服饰，在爱丁堡举行传统祭仪，引领祖先回归故土。（牡丹乡公所提供）

牡丹社事件4具战士遗骨辗转英国，经过台湾原住民委员会争取，遗骨终于在11月6日送抵国立台湾史前文化博物馆南科考古馆寄藏，成为台湾国际遗骨返还历史首例，也引起大众关注牡丹社事件。历史学者表示，此事件促使清朝强化对台湾主权控制，也告诉台湾人应彼此了解、相互扶持，避免让外人觉得有机可趁。

1874年发生排湾族原住民与日军开战的牡丹社事件，日军将12颗战死族人头骨带回日本，其中4颗头骨辗转流落到英国爱丁堡大学，台大医学系教授陈耀昌在研究论文时发现，告知官员须迎回这些遗骨，行政院原住民委员会3年前向英国爱丁堡大学争取返还，屏东县牡丹乡排湾族人11月5日顺利将4颗头骨带回台湾。

嘉义大学应用历史系教授吴昆财说明，清朝治理台湾初期，曾对外宣称台湾番界以东为「化外」，1871年恰有琉球国宫古岛一艘船只搁浅台湾恒春半岛东海岸八瑶湾，因船员误入高士佛社领地，遭当地原住民杀害，日本认为既然清朝无力管理台湾番界以东领地，以此事为由出兵侵略台湾，才有了「牡丹社事件」。

吴昆财进一步解释，由于清朝认为台湾番界以东是瘴疠之地，无经济利益可图，加上当地原住民被视为「生番」，难以管理，才认为此处是化外之地，但经过牡丹社事件，清朝才发觉台湾受到日本人觊觎，且台湾具有重要战略地位，治理态度转为积极，更派来沈葆桢开发东部，尤其后来发生中法战争，种种事件叠加，使清朝逐渐强化对台湾主权的控制。

他指出，日本当时侵略台湾的理由是既然清朝管不了，台湾就由日本人来统治，因此，从牡丹社事件可知，台湾人应彼此了解、相互扶持，以免让外人觉得有机可趁，借机分化。