南极火山灰覆盖近2分之1！百万企鹅栖地面临生存危机
▲目前正值帽带企鹅换毛期，因此他们无法离开该岛。（图／达志影像／美联社，下同）
全球最大的企鹅栖息地扎沃多夫斯基岛（Zavodovski Island）因火山爆发，有将近2分之1的企鹅栖息地遭大量火山灰覆盖。研究人员警告，当地超过100万只企鹅的生存将因此受到威胁。
据《每日邮报》报导，位于阿根廷及南极洲之间的扎沃多夫斯基岛，岛上克里火山（Mt Curry）自3月以来持续喷发，英国的南极调查局（The British Antarctic Survey，BAS）上月也观测到岛上发生7.2级的大地震。研究人员表示，虽然火山位于岛的西侧，但大量火山灰伴随着强风不断吹至该岛东边，并堆积在企鹅栖息地的缓坡。
据了解，岛上栖息数10万只帽带企鹅，以及18万只福华企鹅（马可罗尼企鹅），目前正是帽带企鹅成鸟的换毛季节，牠们也因此无法离开小岛。而卫星图像显示，该岛目前有3分之1至2分之1的土地遭到火山灰覆盖。
南极调查局的地理学家彼得．弗雷特韦尔（Peter Fretwell）表示，目前尚不清楚火山灰会对企鹅带来何种影响，「如果它（火山灰）太厚重或覆盖太广的话，将可能对族群数量产生严重影响。」他说，之后将派出两支科学考察队前往南极，试着评估火山喷发对当地企鹅的影响；企鹅生态学家迈克·邓恩（Mike Dunn）说，当企鹅在今年晚些时候返回该岛产卵时，这起事件恐怕会对牠们的数量造成严重冲击。