NASA证实「太空飞行」影响人体 基因像「烟火爆炸」
▲NASA的双胞胎研究 。（图／翻摄自YouTube／NASA.gov Video）
长时间乘坐太空船对太空人的影响，可能比我们想像得还要大。据《科学美国人》报导，美国国家航空航天局（NASA）的「双胞胎研究」项目的初步结果显示，外太空强烈影响着「基因」的表达方式。
报导指出，。2015年3月至2016年3月，太空人斯考特（Scott Kelly）在太空站度过了近一年时间，并与孪生兄弟马克（Mark Kelly）在地球上作为对照组，共同接受一项衡量太空飞行对人体引起的变化研究。「双胞胎研究」项目的主要研究人员、康奈尔大学医学院（Cornell University's medical school）的梅森（Chris Mason）在一份声明中说，「我们从基因表达中看到的最令人兴奋的事情是，人体一旦进入太空，会出现各种变化，像烟火一样在爆炸。」
▼NASA双胞胎研究梅森（左）与马克（左）。（图／翻摄自NASA官网）
梅森说，「通过这项研究，我们已经看到成千上万的基因如何被改变了打开和关闭，宇航员进入太空就会发生改变情况，其中一些变化在返回地球时还会持续下去。」举例来说，梅森及研究小组发现，斯考特的基因甲基化有所增加，该过程通常会抑制所涉及到的基因激活过程。
目前，研究人员仍在评估这种变化，包括10项单独调查在内的「双胞胎研究」，NASA会于明年公布最终结果。梅森说，这项研究代表了目前有关人类生物学最全面的观点，为了解太空旅行的风险、潜在保护和修复遗传变化提供路径。
NASA官员表示，太空人在进入太空后会发生肌肉萎缩、骨密度降低或视觉恶化等身体变化，NASA希望更了解太空飞行对他们的所有生理和心理影响，为登陆火星或更遥远目的地的飞行任务做好准备。
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