排水量大增+搭载直-20！ 传陆052E型驱逐舰已预备下水
▲江南造船厂被拍到疑似在打造052E型驱逐舰。（图／微博／星海军事）
继2艘新下水055型与一旁的052D被拍到「5盾同框」后，中国造船厂又被捕捉到正在生产「某型号首制船」。有分析称，据江南造船厂透露的消息，包括它是在052D型的基础上强化了武器、电子系统、上层建筑与飞行甲板等，研判它很可能是052E。
据了解，这项消息主要是来自江南造船厂6日曝光的文章——《带着工作入梦乡 - 张洪鹏》。其中内容提及，「去年8月主管某型号首制船建造以来......使得该船达到了下水的条件」。主流看法认为，考虑到055型已经是解放军最先进的驱逐舰，再加上这款新船舰是以052D为底，因此052E也被认为是最有可能的选项。
至于052E与052D的具体差别，其实早前就有消息曝光。有军事观察家进行对比，指出052E的直升机甲板加长了约4公尺之多，而机库也由过去的单机库变成改进型的双机库，并更加低矮。这也透露052E可能不再采用卡-28反潜直升机，而是装备直-20海军型直升机。
▼解放军052D导弹驱逐舰「长沙号」。（图／翻摄自大陆网站）
与此同时，052E后部雷达也可能出现重大变化，原先装备的八木天线米波雷达可能被取消，传闻已久的单面（或双面）旋转新型相控阵雷达将取而代之，主要目的是加强对隐身目标探测能力。当然，该舰在增加了长度后，其排水量会超过7000吨左右的052D型，最大排水量可能接近甚至达到8000吨。
武器方面，052E则可能添加装载、发射鹰击-18陆攻型巡航导弹的能力。有一派分析认为，从052D舰导弹垂直发射系统等硬件来看，使用鹰击-18巡航导弹没有什么障碍，因此改进型将会在火控系统、软件等方面进行升级，以具备发射、引导鹰击-18巡航导弹的能力。