彭蕙仙专栏》买不完的美国天然气

美国参议员苏利文最新建议台湾可向阿拉斯加采购天然气，除深化美台战略连结之外，也以此吓阻防止大陆进行对台能源封锁。（美联社）

日前赖总统进行美国「远端」过境外交时，美国共和党阿拉斯加州联邦参议员苏利文公开建议台湾，应考虑从阿拉斯加进口液态天然气（LNG），这将有助于解决台湾能源短缺的问题；他还认为，台湾从阿拉斯加州进口LNG会比从卡达或是从澳洲进口来得更安全，因为中国大陆不敢封锁美国来的LNG船。

美国新当选的总统川普在上次执政时，曾自称是「美国的LNG推销员」，在此次竞选过程中也多次表示，他上任后将扩大石油和天然气的生产，并解冻LNG新出口许可的审批，增加LNG出口。根据标普全球大宗商品统计，美国天然气产量去年创历史新高，但因暖冬，天然气消耗量不及预期，市场已出现供应过剩。看样子，川普对台湾又多了一个收「保护费」的名目，而且赖政府应该是拒绝不了，因为苏利文说，他的团队很快就会与台湾讨论有关阿拉斯加州天然气合作的问题。

2018年6月，中油公司与美国液化天然气最大出口商Cheniere公司签署「液化天然气购售契约」的采购前约（HOA），每年向美国采购200万吨LNG，共计25年。以目前气价、运输成本计算，总采购金额约250亿美元（依目前汇率相当于8100亿台币）。当时，蔡英文总统正展开「同庆之旅」，过境美国洛杉矶与休斯顿。有人问中油，签这个大约，是不是为交换蔡英文过境美国，中油说不是。

台湾的LNG有99%以上仰赖进口，进口量全球第6。因俄乌战争停止增购俄罗斯的LNG及增加美国的长约，目前美国已取代俄国，成为台湾第3大的LNG进口国。由于民进党政府的非核家园政策，规画在2025年气电比例将大幅增加为50%，粗估需进口2500万吨以上的天然气，民进党政府需要增加LNG采购量，而若与美国阿拉斯加州确定合作，新增气源来自美国的比例不低。依中油公司的资料，美国售台LNG价格每万吨较卡达贵3200万台币。

此外，台湾LNG将近90%来自长期合约，可以想像，未来台湾采购阿拉斯加州的天然气也一定会采长约。过往，因国际LNG市场的规模比较小，买、卖家数量比较少，市场选择不多，因此，LNG合约以长期合约为主，这对彼此较有保障；近年来，LNG买家选择性大增，长约的重要性逐渐下降，现货及短期合约开始兴起。

既然台湾是LNG大买家，应灵活操作合约，调整长约与及现货的采购组合，以降低采购成本及供应风险。当然，如果跟台积电一样，台湾对美采购LNG有很高的政治考量，而民进党政府就是无法抗拒美国老大哥，那也没辄。

美国能源智库IEEFA在《全球LNG展望》分析指出，台湾因天然气接收站工程进度不如预期，以及台电财务困难，「将可能会限制LNG进口的快速增长」。目前台电有永安和台中两个LNG接收站，供应能力为每年1650万公吨，接收站设备负载率超过120%，远超过日本的40%及韩国的30%；若台湾未来再大量增加LNG进口，且拉长安全存量天数，接收站使用率将再暴增，风险也会升高。

台电增加购买天然气加剧财务亏损，再加上接收站远远不够，民进党政府就急着大幅提高气电比，然后签长约、大单，有这种把能源政策当儿戏，把天然气采购当伴手礼的执政者，台湾真是何其不幸！