霹雳-15射程远 歼-20取消机炮
机炮是传统战机的必要装备。图为解放军空军歼-10A战机进行机炮射击。（新华社资料照片）
60-70年代美军将F-4战机投入越南战场，F-4战机装备当时最完善的机载航电系统，能发射中距离AIM-7「麻雀」、近程AIM-9「响尾蛇」空对空飞弹。F-4最大飞行速度达到2.2马赫、最大起飞重量超过28吨，当时是最先进的战机之一。
F-4战机在越南战场上表现却无法令人满意，由于取消机炮，配备的飞弹并不可靠，F-4战机在空战中屡被米格-21、米格-19、米格-17击落，之后所有美国空军战机都安装机炮。目前战斗机已经发展到第五代，美国F-35A、F-22依然保留固定机炮，F-22使用是一门20毫米口径的M61机炮，F-35A使用的是一门GAU-22/A 25毫米口径机炮，俄罗斯苏-57战机沿用苏-27的GSh-301型30毫米口径机炮。
最大五代机 预留空间足
第五代战机中只有歼-20没有安装固定机炮。美国空军顾问泰勒·罗格维在智库网站《防务新闻》上表示，不懂歼-20为何取消机炮。泰勒·罗格维曾撰文表示歼-20是一架几乎不存在弱点的战机，但无法理解为何没有安装机炮。歼-20拥有五代机中最大的尺寸，机体内部有充足的空间为机炮预留位置，歼-20拥有多种型号机炮可供选择，包括歼-10战机使用的双管23毫米口径机炮、歼-16使用的单管30毫米口径机炮。
歼-20也没有像F-35B/C，配备可拆卸的机炮吊舱，意味歼-20放弃使用机炮的想法，空战时将完全依赖飞弹。歼-20火力配置是4枚霹雳-15长程空对空、2枚霹雳-10E格斗飞弹，未来歼-20能够挂载6枚霹雳-12+2枚霹雳-10E。
与当年F-4战机的情况不同，如今空对空飞弹技术取得长足发展，可靠性与命中率大幅度提升，在波湾战争、科索沃战争中，战斗机的机炮几乎没有任何战果。
歼-20的近战武器是2枚霹雳10-E飞弹，霹雳-10E是使用第四代红外线制导空对空飞弹，能够根据红外轮廓识别目标，具很强的命中率。歼-20的设计定位与F-22、F-35、苏-57存在很大不同，战机拥有五代机中最快的飞行速度（3120千米/小时）、最大的载油量，依靠霹雳-15飞弹射程优势，在150公里外能击落敌机，机炮几乎没有使用到的机会，歼-20设计师才取消机炮。