全世界最无聊的实验 沥青85年只滴8滴

▲史上最无聊的沥青滴落实验。(图/翻摄每日邮报)

国际中心综合报导

这大概是全世界最长、最无聊的实验,为了证明看似固体的沥青实际上是液体澳洲昆士兰大学教授已故教授汤马斯.帕奈尔(Thomas Parnell)自1927年开始进行「沥青滴漏实验(Pitch drop experiment)」,只不过实验至今进行了85年,沥青只滴下8滴!

当年,帕奈尔教授把一块可用铁锤轻易砸碎的沥青放进一个封口的漏斗里,接着就开始漫长的等待,让沥青自己开始慢慢流动。每一滴高黏度沥青需经近10年时间,才能滴进漏斗下方的烧杯中,于是,第一滴沥青在1938年滴出、接下来则在1947、1954、1962、 1970、1979、1988年滴出,最近一滴沥青则在2000年出现,预计下次滴落时间可能会在2013年。这个从实验结果,可用来计算出沥青的黏度大约是水之千亿倍。

此外,由于实验周围的环境并没有特别控制,因此其沥青流动速度会因温度变化而改变。目前这个实验在昆士兰大学公开展出,由强.梅史东(John Mainstone)教授负责,他与帕奈尔教授还曾在2005年以此获得「搞笑诺贝尔奖」。

今年已高龄77岁的梅史东曾错过5次沥青滴落,他希望下一次能亲自见证,目前沥青已成完美泪珠状,全世界的科学迷正关注沥青实验的发展。根据金氏世界纪录,这个实验是全球持续时间最长的实验,而漏斗内的沥青也足够使这个实验再进行下一个百年。

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