确诊后免疫系统永远被改变　「不死癌症」增3倍

▲新冠疫情造成大规模病毒感染，也使得许多人的免疫系统永远被改变了，例如红斑性狼疮患者就增加近3倍。（图／CTWANT提供）

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新冠疫情趋缓，但病毒造成的影响却永远存在，根据国内医学中心的研究显示，确诊新冠后罹患自体免疫疾病的人数激增3倍，其中拥有「不死癌症」封号的红斑性狼疮就达2.99倍，免疫权威医师向CTWANT记者透露，临床观察也呈现这样的状况，近来就有一位小五女童因脸上浮现蝴蝶斑，才检查出罹患红斑性狼疮，而她并没有家族史，却在确诊后才爆发疾病！

中山医学大学附设医院与高雄荣总合作，利用全球电子病历资料库，针对2020~2021年380万名PCR筛检者进行分析，将其中90万名确诊者与其他未确诊的290万人比较，持续180天的追踪调查，结果发现确诊者罹患自体免疫疾病比未确诊者高3倍。

其中又以僵直性脊椎炎增加3.21倍最多，其他如红斑性狼疮、类风湿性关节炎、干癣等则增加近3倍。研究团队同时观察到，年轻族群、壮年族群、女性、有共病患者、生活习惯较不正常者等5大族群罹患风险较高。该篇研究结果将于今年2月刊登于国际知名期刊《刺胳针》子刊《eClinical Medicine》。

「临床上我们也的确发现，自体免疫疾病的初诊患者有增加趋势，很多跟我们过去看到的不一样，是没有家族史的！」中国医药大学附设医院风湿免疫科顾问主治医师蔡嘉哲举例，近来他收治了一位有史以来年纪最小的红斑性狼疮患者，仅有11岁，目前就读小学五年级。

「红斑性狼疮的好发年龄是20多岁，而这位小女孩生活正常，也没有家族史，因为冒出典型蝴蝶斑症状而确诊，为什么会发病？没有人知道原因，但小女孩是在感染新冠病毒后才罹患自体免疫疾病的。」蔡嘉哲说。

▲蝴蝶斑是红斑性狼疮的典型症状之一，患者会在法令纹以上的两颊浮出红斑。（图／翻摄自维基百科）

研究近40年，蔡嘉哲一直想找出自体免疫疾病发生的原因。「目前只知道基因跟感染是非常重要的关键，过去就曾发现感染C肝可能导致免疫疾病，而新冠是病毒感染，所以当然可能是导致自体免疫疾病的原因。」

蔡嘉哲向CTWANT记者透露，一直以来他都相当关注早期关节炎，就是已经有关节炎肿痛症状，但尚未确诊类风湿性关节炎，这群患者在疫情后也明显增加。「但到底是不是新冠引起的？或是自然发生的？没人有确切答案。」

蔡嘉哲说，他因此针对新冠与免疫疾病做了相关研究，发现新冠病毒会刺激人体中的B细胞，B细胞活化就会产生抗体，而过多的抗体正是点燃自体免疫疾病重要的因素，推测是原因之一。蔡嘉哲也已经把此篇论文研究投书国际期刊。

蔡嘉哲认为未来一定还会有类似新冠疫情的大规模感染，如果不希望感染病毒后罹患自体免疫疾病，就必须先调整好身体状况。「生活规律、有运动习惯、不要太累、尽量降低压力，这些虽然是老生常谈，但非常有用。」

如果有免疫疾病家族史，也不必过度担心，蔡嘉哲说，虽然基因、再加上未来可能的病毒感染，会大大增加发病机率，但目前免疫疾病治疗愈来愈进步，只要早期诊断、早期治疗，就能避免免疫系统继续恶化，配合医嘱服药就能回归正常生活。

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