「热杀蜂球」集体升温 小蜜蜂一只未损蒸死天敌
蜜蜂遭遇敌人不只有「针蜇」一项自杀式攻击，若牠们的群体数量足够，而对手刚好又是体型仅稍大一些的天敌黄蜂时，即可发动「热杀蜂球」。小蜜蜂会将大黄蜂团团围住，并且不断拍振胸部飞行肌肉产热，达到摄氏47度左右高温，将敌人活活「蒸死」。
▼「热杀蜂球」活活蒸死黄蜂。(图／取自news.mynavi.jp)
日本东京大学、玉川大学、金泽大学联合发表这项研究。研究团队指出，「热杀蜂球」是东亚地区蜜蜂特有的防御机制，当牠们发现只有单只黄蜂入侵时，就会一次出动数百只同伴将敌人包围。据了解，黄蜂耐热极限为44至46度，蜜蜂则可达49度。
▼黄蜂最后被热死，小蜜蜂一只未损。(图／取自news.mynavi.jp)
科学家表示，东洋蜜蜂不会「蒸死」自己的原因在于脑内的微妙结构；在牠们的脑里有个主掌嗅觉与视觉的「蕈状体」，遭遇天敌时，即会刺激神经细胞兴奋，并振动胸部肌肉发热。牠们亦会做好严密监控，借由触角测定蜂球温度，才不会一起「自爆」。
「热杀蜂球」是世界上第一次发现，但目前尚无法确认蕈状体如何调节蜂球温度。科学家推测，蜜蜂常会为了让蜂巢内温度适合蛹的发育，而维持在摄氏34度，因此可能是利用相同原理控制蜂球。
▼小蜜蜂，使用「热杀蜂球」！(影片取自YouTube)