日本研究证实云层中有微塑胶 遇紫外线产生温室气体

被环境粉碎的塑胶垃圾，就会变成小颗粒的微塑胶，然而它对环境的伤害仍然明显。(图/shutterstock)

日本最新研究确认云层中存在微塑胶，当这些塑胶微粒出现在高层大气中且暴露在紫外线环境时，会分解及产生温室气体，并以目前尚未被厘清的方式影响气候。

法新社报导，发表在学术期刊「环境化学快报」（Environmental Chemistry Letters）的研究显示，数名学者登上富士山及神奈川县的大山，收集山顶云层的水气，并利用先进的成像技术确认样本的物理及化学特性。

研究团队从空气中的微塑胶发现9种不同的聚合物及1种橡胶，它们的大小介于7.1至94.6微米。而每公升的云水含有6.7至13.9块塑胶。

而且，亲水性的聚合物相当丰富，代表这些微粒对于云的快速形成发挥显著作用，从而影响气候系统。

日本早稻田大学创造理工学院教授大河内博是这项研究的负责人，他今天在声明中警告，「若不积极解决『微塑胶空气污染』问题，气候变迁和生态危机可能成真，并在未来带来不可逆且严重的环境破坏」。

大河内博同时说明，当微塑胶进入高层大气暴露于阳光中的紫外线辐射时，会分解进而释放温室气体。

微塑胶（microplastics，又称塑胶微粒）指的是小于5毫米的塑胶碎片，源自工业废水、纺织品、合成轮胎、个人卫生用品等。而且下至北极海域的深海鱼类体内，上至法国及西班牙边界庇里牛斯山脉（Pyrenees）的积雪中，都被发现存在微塑胶。

然而专家目前还不清楚微塑胶是如何传播，因为在空气中传播微塑胶的相关研究尤其有限。

作者群在这篇研究中写道，「据我们所知，这是第一份关于云水中空气微塑胶的研究报告」。

一些新证据显示微塑胶会影响心脏及肺部健康、癌症，还有引发广泛的环境破坏。