沙国与阿联敲响「AI争霸战」　中美晶片科技战场延伸中东（上）

▲中东国家阿拉伯联合大公国及阿拉伯联合大公国竞逐AI话语权。（示意图／路透）

文／香港01

12月15日至19日，第19届联合国互联网治理论坛（Internet Governance Forum，IGF）暨2024年利雅德互联网治理论坛在沙乌地阿拉伯举行。这是继2009年在埃及、2014年在土耳其后，IGF第三次来到中东，背景也与10年前有所不同。

论坛除「建立我们多利益相关方的数位未来」（Building our Multistakeholder Digital Future）这个主题外，沙乌地阿拉伯还特别强调一个重点：人工智慧（AI）的崛起与运用。

在论坛开幕式上，沙乌地阿拉伯特别发表《利雅德宣言》，强调要以AI技术实现数位化接入、提升数位化知识、应对全球挑战与释放经济价值。而这一动作本身，其实与沙国当前的发展战略息息相关。

▲沙乌地阿拉伯。（图／达志影像／美联社）

众所周知，为降低沙国对石化产业的依赖，时任副王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）在2016年提出「2030愿景」（Saudi Vision 2030），并在2017年升任王储后，大刀阔斧推进改革，针对建筑、观光、娱乐、新能源等领域提出各种大型计划。之后随着科技发展，沙国转型也开始跨足AI领域，希望在摆脱石油诅咒同时，朝着「中东AI强国」迈进。

只不过，沙乌地阿拉伯不是唯一入场选手，同一赛道还有阿联（阿拉伯联合大公国）这个强劲对手。今（2024）年9月《华尔街日报》就曾披露，在带动产业转型、为AI产业奠定基础的考量下，阿联正与台积电、三星电子洽谈设厂事宜，而美国因为担心「先进AI晶片会运往阿联酋的贸易伙伴中国」，所以希望先与各方协商监督机制。

当然，设厂阿联本身就要克服许多障碍，包括超纯水的取得与专业人才的招募，且台积电也在事后回应「目前没有新的海外投资具体计划」，可见协商还在未定之天。但即便如此，光是邀请台积电与三星本身，就已充分展现阿联逐鹿AI产业的雄心。

▲沙乌地阿拉伯首都利雅德。（图／路透）

整体来说，在油价震荡与渴望转型的双重背景下，沙国与阿联作为富裕产油国，既有摆脱食利模式的动机，也有推动产业转型的资金，再加上AI商机持续涌现，两国的竞争格局自然成形。只不过在地缘因素扰动供应链的背景下，影响竞争的其实不只双方的各自努力，还有愈发剧烈的中美博弈。

沙乌地阿拉伯的AI战略如前所述，镶嵌在「2030愿景」的基石上，并且受到国家政策大力扶持。例如2019年成立的沙国数据和人工智慧管理局（SDAIA），就在层级上直属王储穆罕默德，目标包括管理国家AI议程、提高AI对于「2030愿景」的贡献、提升沙国作为AI领域领导者的形象。

SDAIA之下设有国家数据管理办公室（NDMO）、国家AI中心（NCAI）、国家资讯中心（NIC），并且定期主办全球AI峰会（GAIN Summit），到了2024年已经迈入第三届，累积超过400名讲者、20000名参与者、2500万的线上参与人数。

▲AI。（示意图／路透）

阿联的AI战略虽也与国家发展相挂勾，是「2071阿联百年计划」（UAE Centennial 2071）的一环，却有一点与沙国不同，阿联启动产业转型的时程更早，当然也就更早布局AI领域。

例如早在2017年，阿联就提出「2031年AI国家战略」（UAE National Strategy for Artificial Intelligence 2031）、任命全球首位AI部长，并在2019年成立穆罕默德·本·扎耶德AI大学（MBZUAI），邀请卡内基美隆大学、哈佛大学、麻省理工学院（MIT）学者前来合作。

2020年，阿布达比更成立先进技术研究委员会（ATRC），下设技术创新研究所（TII）与多个研究中心，持续耕耘AI技术与产品。

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