神舟八号即将发射 大陆：太空站对全球开放
中国的「神舟八号」太空船将于近日发射，将会和「天宫一号」对接，建立起中国大陆的第1座太空实验室。而大陆航太工程总设计师周建平表示，未来的大陆太空站将会对全世界开放。
周建平表示，未来的大陆太空站将会由3个舱共同组成，重量大约60吨左右；加上载人太空船与货运太空船，约有80多吨，这个规模已经可以满足太空科学研究的需求。
「当然，我们的设计留有扩展余地，将来可以根据经济和科技发展水准增加舱段。」 周建平表示，未来的大陆太空站将会对全世界开放，不仅提供大陆科学家一个太空科学研究的场所，也能透过国际合作提供给全世界的科学家使用。至于太空竞赛的问题，周建平对此表示，类似当年美苏的太空竞赛不会再发生，而且大陆「坚决反对利用太空作为威胁的手段。」
至于大陆首次进行太空船对接任务，周建平指出了几个难点。为了让「神舟八号」与「天宫一号」在同一个轨道面上，火箭发射、进入轨的精准度要求比过去高了3 到5倍。交会过程不仅要精准到「看得见、找得到」，更要找到能量消耗最少、最有效率的控制算法。两个航太器靠近，最后能不能「接得上」，从一开始的接触、 捕捉、缓冲一直到最后的对接，每项都是挑战。之后还要进行「组合体控制」、「太空船分离」与「返回」，同样不容易。
除此之外，周建平还指出，大陆近年来花了约350亿人民币在载人太空飞行发展上，还不及美国1年的投入。他认为，「中国航太目前的规模是适度的」。当然，在运载能力与太空应用方面，大陆离航太强国还有段差距；目前大陆正在发展「长征五号」火箭，等到研制完成并且发射成功后，大陆在火箭的运载能力上才能堪称先进。