市场观察-抓住发展航空燃油契机

2024年全球SAF产量才约百万吨,生产速度缓慢,远远无法应付全球航空市场需求。图/美联社

尽管国际旅游市场需求强劲,我国航空公司营收成绩亮眼,但是,航空燃油约占营运成本的3成左右,一旦航空燃油价格变贵,自会影响航空公司获利,也会增加乘客与货运业者负担。加上自2027年起,国际民航将强制施行「国际航空业碳抵换及减量计划」(CORSIA),据国际民航组织初估,若业者要反映减碳成本,包括购买航空永续燃油(SAF)添加到传统化石燃料提炼的航空燃油中,乘客可能要支出比现在机票价格多2~3倍的费用,未来,出国旅游简直是「奢侈」。

既然添加SAF成本是不可避免的趋势,如何获取符合CORSIA的航空燃油,显然对我国航空企业继续立足国际至关重要,也会影响我国的进、出口国际贸易成本与竞争力。为确保飞安,国际民航组织于2023年才通过第一次SAF认证,分别由ECOCHEM、Neste和WorldEnergy在中国、荷兰和美国生产,但总产量仅1,542吨。经国际航空运输协会统计,2024年全球SAF产量才约百万吨。

正因SAF生产速度缓慢,远远无法应付全球航空市场需求,国际民航组织目前认定符合CORSIA的航空燃油除了SAF,还有「低碳航空燃油」(LCAF)及其他航空清洁燃油,作为SAF的补充措施,以助于达成在2023年与SAF共同作用下,减少5%航空温室气体排放。相对于SAF,LCAF的原料来源与生产技术门槛,适合我国企业致力发展。

根据航空器制造商空中巴士汇整,自非化石燃油转换成航空永续燃油的过程中,主要有三条转化路径:立基于脂肪加氢处理(HEFA)、糖转化为酒精发酵(ATJ)和借由“气化/费托”制程,将一氧化碳气体和氢气的混合物转变为液态碳氢化合物(如汽油或煤油)等。立基于脂肪加氢处理(HEFA)取得永续航空燃油的例子,就像透过氢化反应将废食用油纯化、与甲醇反应等程序后做成生质柴油,相较于自石油提炼传统柴油,能减少90%温室气体排放。国内新闻不乏有业者打造收集废食用油供应链,出售给有能力、有资格生产航空燃油的厂商,例如芬兰石油公司奈斯特(Neste)提炼SAF;亦有倡议提炼藻油交给炼油厂提炼航空燃油的新闻。可见我国业者也磨刀霍霍,期盼抓住发展CORSIA航空燃油的商机。

不过,空有低碳航空燃油生产技术仍无法满足CORSIA航空燃油的条件,生产商需要先获得ASTM D1655认证(进行技术认证流程的教育和支援),且参国际民航组织认可中国、荷兰和美国的第一批SAF的流程,须先获得国际永续性与碳认证(ISCC)和永续生物材料圆桌会议(RSB)的认证,再经过国际民航组织认可之会员国认证机构核认后,提交给国际民航组织内之机构,如技术咨询机构审核是否符合各项国际标准,层层审核后,再交给理事会的会员国审核通过,始能符合CORSIA的航空燃油条件。

在过去,受限于我国的国际地位,要取得国际组织认可有其困难。值得注意的是,今年联合国气候峰会(COP29)通过巴黎协议第6.4条修订,为非联合国会员国的企业打造跨国合作,进行自愿减碳专案以进行碳抵消的机会,如能好好把握与国外企业共同合作的机缘,有助于我国企业寻求接轨国际的机会。此外,国际民航组织于2024年8月20日至21日会议中,亦讨论一个针对航空业者使用符合CORSIA航空燃油降低碳排放,亦可减低透过CORSIA抵减机制的特别登录机制(CFCR),航空企业因此使用符合CORSIA航空燃油进行碳抵减,有可能以其自己名义为之。从而,现已有许多国家与不限于航空之企业,正积极研议与生产符合CORSIA燃油。

简言之,虽通过国际民航组织的审核机制是有挑战,但这些机制很透明,我国企业要抓住此一商机,首先在企业内部要秉弃闭门造车心态,对外应积极寻求国际合作,必可抓住契机。