失落20年 日「一億總中流」瓦解

在日本，有正职、有房、有车等条件广被视为中产阶级生活指标，但根据二○二二年调查，高达五成六日本受访者自认未达中产生活水准。有专家指出劳工薪资成长面临瓶颈，日本政府应致力让民众对生活前景更乐观，复苏中产阶级。南韩则有约四成满足中产阶级收入、资产标准者，仍自认下层阶级；有民众说扣掉房贷和子女教育，只剩基本开销。

一九七○到八○年代的日本曾被称为「一亿总中流」社会，即约一亿人口几乎全是中产阶级，企业员工努力工作且有强烈消费意愿来提振经济。但九○年代泡沫经济瓦解后，经济成长崩盘，造成失落的廿年。前年日本放送协会（NHK）和劳动政策研究与研修机构合作，对逾五千三百名廿岁至六十多岁日本人网路调查指出，仅三成八自认过着中产生活，认为过得优于中产者仅百分之六。

这意味理想的中产阶级生活可能不是日本社会常态。正职员工被问到当下生活型态时，四成一自称不算宽裕，一成一则说完全不能从容负担，两者共达五成二。

经济合作暨发展组织（OECD）数据亦显示，二○二一年日本平均年薪是三万九七一一美元，相较一九九一年的三万七八六六美元成长不到百分之五，卅年间涨幅度明显低于德、法等G7国家。

庆应大学经济系教授驹村康平曾说，泡沫经济破灭和全球化加剧下，日本企业更难获利，日益不愿加薪，这会让劳工丧失对未来前景，压低消费和生育率，也会让因不满和焦虑导致社会分裂的担忧加深。

至于南韩，政府智库韩国开发研究院二○二一年指出，中产阶级占比约六成一；家庭月收二七○万韩元至七九○万韩元（现约新台币七万至廿万元）可认定是中产阶级。但根据南韩NH投资证券公司前年调查，逾四成五被归为中产阶级者自认贫穷。

月收逾一千万韩元（约台币廿四万）的一对伴侣也说，不觉得自己富裕；他们还是租屋族，每个月存数百万韩元还是跟不上首尔房价，「我们没房，怎么算中产阶级？」