嗜腦寄生蟲 潛伏期7天 發病致死率達99%

北部3旬女曾至室内亲水设施游憩,感染「福氏内格里阿米巴脑膜脑炎」,发病6天后死亡。图/Ingimage

国内出现第二例福氏内格里阿米巴脑膜脑炎死亡病例,初步疫调显示,北部一名卅多岁女性七月下旬两度至某室内亲水设施戏水,疑似因此感染福氏内格里阿米巴原虫,引发脑膜脑炎。疾管署发言人曾淑慧表示,感染此原虫后,潜伏期约七天,发病后致死率高达百分之九十九。

疾管署表示,内格里阿米巴(Naegleria)为环境中自由营生的单细胞阿米巴原虫,有四十余种,其中只有福氏内格里阿米巴原虫(Naegleria fowleri)会感染人类。

福氏内格里阿米巴原虫为淡水湖泊、河流中自然生存的单细胞寄生虫,喜好温暖环境,能生存于四十六度的温热环境中,在更高温度下也可短暂存活。温暖的淡水河川、温泉水、工厂排出的温水、含氯量不足的游泳池、热水器及土壤中都可发现其踪迹。

人类可能在自然水域活动时,将病原体吸入鼻腔,阿米巴原虫沿着嗅觉神经进入脑部而发病,潜伏期约一至七天,初期症状为头痛、发烧、恶心、呕吐,之后出现颈部僵硬、抽搐、意识变化、谵妄、昏迷等脑炎症状,死亡率达百分之九十九。

研究显示,福氏内格里阿米巴原虫感染个案以男性为主,可能与喜好潜水、跳水等水上活动有关;不过,即使喝到含有福氏内格里阿米巴原虫的水,不会被感染;再者,含盐量较高的海水尚未检出案例,在消毒良好的游泳池中不易感染福氏内格里阿米巴原虫。

福氏内格里阿米巴脑膜脑炎并非人传人传染病,曾淑慧指出,无须担心患者感染后引发疫情传散,疾管署已建立「分子生物学技术」(PCR),针对疑似个案脑脊髓液,进行病原体检测。