史上最大儿童献祭！ 秘鲁140童遭「强行剖胸摘心」...
▲秘鲁古文明充满神秘色彩。（图／shutterstock.com提供）
许多古文化都有「献祭」的习俗，例如古马雅文明就有活人献祭的仪式，以取悦神灵、风调雨顺。研究人员日前在秘鲁北部发现古代奇穆王国的大规模献祭遗址，包括137具儿童骸骨与200多具骆马的骨头，为美洲目前已知最大的儿童献祭遗址，研究人员披露这可能与当时的圣婴现象有关。
据美国网路科学期刊《公共科学图书馆》6日报导，这个遗址位于秘鲁西北部大城特鲁希略（Trujillo）付近，当地居民发现路边沙丘风化后露出的骸骨，研究团队在2011年至2016年进行开挖，挖出了137具儿童骸骨、3具成人遗骨、且旁边有超过200具幼年骆马的骨头。
The children, nearly 140 of them, were buried facing west to the coast. They appeared to have been marched to the site, which was just on the outskirts of the Chimú capital city, and murdered in an appeal to gods and ancestral spirits. https://t.co/3lipwwnUXl
这些儿童有男有女，年龄介于5岁至14岁，大多数是8岁至12岁。解剖与基因证据显示他们来自不同的民族与地区。这些孩童每三人为一组，面向大海埋葬。当时在献祭前，其中一些儿童的脸上涂了颜料，或戴了头饰；他们没穿鞋子，只裹着简单的棉质裹尸布，不是屈着身子侧躺，就是平躺或身体蜷缩。
多数儿童上的骨骸都有伤痕，尤其胸腔的部分，肋骨也多有损坏，代表心脏可能遭移除，是被强行剖开胸膛摘下的，因此推定是死于献祭仪式。
L'archéologue N. Goepfert (@UMR8096ArchAm) nous parle dans @NatGeoFrance des lamas retrouvés sur le site du plus grand sacrifice d’enfants de l’histoire du continent américain au #Pérou, site de la civilisation des Chimú https://t.co/k621ePUaOL pic.twitter.com/IxNX9akBpE
15世纪时，奇穆王国（Chimú Empire）居住于秘鲁海岸地区，这个遗址当时也是他们的居住区域。随着国家扩张，在公元900年至1500年，为了争夺政治、经济、宗教的控制权，该地区爆发了战争与屠杀。这个时期也是奇穆王国蓬勃发展的时期，他们控制着数百英里的海岸线与内陆山谷，有着广泛的贸易网络，并利用运河支撑繁荣的农业。
研究团队指出，这个遗址的遗骸下方有一层厚厚的泥土，一些泥土仍然保存完好，厚到足以保留了这些孩童与骆马。这些泥土显示献祭前发生了大规模的暴风雨或洪水，研究人员认为，当时圣婴现象带来的大量降雨或洪水可能影响了奇穆王国经济、政治、意识形态的稳定，才导致了这场献祭。
本研究作者、美国杜兰大学（Tulane University）人类学教授维拉诺（John Verano）在声明中指出，「这次考古发现为我们所有人带来惊喜，我们先前从没见过这种事，没有任何民族历史资料或历史记录显示，秘鲁北部沿海地区曾发生大规模的儿童献祭与骆马献祭的叙述。」研究人员会持续研究美洲儿童献祭与环境灾害之间的关系。