衰老指标与抗衰老措施

衰老是复杂的生命过程，机体衰老时不仅身体外表发生了变化，体内亦发生了许多生理和组织学的变化，国内外对此进行了大量研究，并发现了许多关键指标，为抗衰老措施提供了依据。

1.免疫衰变与抗衰老

免疫功能的衰退是造成机体衰老的重要因素，通过改善免疫系统功能，可以延缓衰老的进程。实验研究显示，衰老动物胸腺和脾脏的重量减轻，胸腺指数降低，T淋巴细胞因子活性降低，巨噬细胞的吞噬作用降低，自然杀伤细胞（NK）活性亦降低。通过升高动物胸腺指数，降低抑制性T淋巴细胞数量，升高辅助性T淋巴细胞的比值，可以延缓衰老的进程。

2.脑神经递质衰退与抗衰老

大脑内的一些神经递质及氨基酸的含量，对机体发育和功能的维持至关重要。随着年龄的增长，下丘脑各核团的神经元出现不同程度的丢失，从而导致内分泌功能不足，加速了机体衰老。通过改变脑内神经递质和氨基酸的含量，可以延缓衰老的进程。通过提高脑内去甲肾上腺素、多巴胺、吲哚乙酸和降低5-羟色胺含量，可以延缓衰老的进程。

3.大脑海马区的变化与抗衰老

大脑海马结构在空间辨识和学习记忆方面起重要的作用，衰老后学习记忆能力的下降与其结构和功能的改变有密切的联系。其中神经营养因子是维持神经功能、突触可塑性的重要的内源性蛋白质。研究发现，衰老大鼠脑组织神经元中神经营养因子含量发生了明显的改变，特别是海马区神经营养因子表达严重下调。通过提高老年鼠脑组织内神经营养因子的含量，可以改善衰老大鼠的学习记忆能力，延缓衰老的进程。

4.甲状腺素的衰减与抗衰老

研究发现，人的衰老可导致血清甲状腺素明显的降低。老年人总甲状腺素(T4)以及与衰老密切相关的胰岛素样生长因子-1、脱氢表雄酮(DHEA)的水平明显降低。而服用甲状腺片6个月治疗后，老年人血清中T3、T4、FT3、FT4的水平升高，衰老的症状得到明显的改善。

5.自由基、抗过氧化物酶的变化与抗衰老

自由基衰老理论认为，最重要的机体抗氧化酶——超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶的活性不断下降，导致体内活性氧物质过剩，是衰老的重要原因。通过提高SOD等物质的含量，降低动物肝、脑中单胺氧化酶的活性，可以降低脑内脂质过氧化物的含量，抑制脂褐素的生成，从而延缓衰老的进程。

6.细胞端粒酶活性变化与抗衰老

端粒是细胞染色体末端的一种特殊结构，参与DNA复制，对维持细胞染色体的稳定有重要作用。端粒酶的活性在出生后开始增长，4~7周上升到其最高点，然后随着年龄的增长逐渐降低。研究表明，增强衰老动物脑组织和性腺组织中端粒酶的活性，可以延缓衰老的进程。

7.一氧化氮(NO)的变化与抗衰老

自80年代发现血管内皮舒张因子的本质是一氧化氮以来，NO逐渐成为生物医学界研究的热点。NO在体内参与调节中枢神经系统、呼吸系统、消化系统、心血管系统、内分泌系统、生殖系统功能及免疫应答等诸多生理过程，是体内重要的信息分子和神经递质。一氧化氮合酶是NO生物合成的关键酶，在机体各组织细胞普遍存在。研究发现，与青年动物比较，衰老动物各组织中含量和一氧化氮合酶活性降低。因此，通过提高组织中NO含量和一氧化氮合酶的活性，可以延缓衰老的进程。