苏坦离职,百度智能驾驶业务还是留不住人?

Robotaxi进展火热的当下,百度智能驾驶业务却在遇冷。

有媒体报道称,百度智能驾驶事业群组(IDG)智能汽车业务部总经理苏坦已离职,百度IDG智舱业务将由李涛接管。

对此,百度方面回应《赛博汽车》称,苏坦因个人原因,已于近日从公司离职,但这不会影响公司业务正常进行,“基于文心大模型升级的智舱大模型2.0已获得很多车企的关注和兴趣,都在正常接洽中。”

资料显示,苏坦于2013年加入百度,曾担任百度车联网事业部总经理、智驾融通创新部总经理。2023年7月,负责百度智能汽车业务的储瑞松离职后,苏坦和王亮开始分别负责智舱、智驾。

从变动到离职,苏坦在此次调整后只待了一年的时间。

苏坦算是对百度长情者,过去10年时间,百度自动驾驶不断对外输出人才,这其中有内部迟迟无法盈利的压力,也有外部巨大资本诱惑。

01

十年百度生涯突然终止

苏坦是2013年加入百度的,就职百度地图业务。

彼时,百度高级副总裁王劲刚刚提出,将百度AI重心放在智能驾驶这一领域,促成了百度无人驾驶诞生。

不过,此时百度自动驾驶业务还处于从“0”到“1”的初步试水阶段,苏坦也并未参与其中。

转变发生在2017年。

当年,陆奇离开微软全球执行副总裁一职,正式加盟百度,担任百度集团总裁兼COO。同年3月,其将百度原来和智能汽车相关的业务全部整合为智能驾驶事业群组(IDG),由自动驾驶事业部(L4)、智能汽车事业部(L3)、车联网业务(CarLifeetc.)共同组成。陆奇兼任IDG总经理。

与此同时,王劲离开百度,百度自动驾驶业务正式进入“陆奇时代”。

此时的苏坦决定加入车联网事业部,任负责人。

在其带领下,百度车联网业务取得了不错的成绩。根据市场研究机构IHS Markit发布的《中国智能网联市场发展趋势报告》显示,在2020年上半年,小度车载以49%的搭载率,远超35%的腾讯TAI和16%的阿里斑马。

苏坦的又一次职位调整是在2021年。

当年初,百度智能驾驶事业群(IDG)已由百度集团相关主体公司转入几家百度全资子公司,转入新主体后,一些商业化部门需要制定并完成年度营收指标,开始商业化运营。不过 ,架构上IDG仍是百度集团下的事业群。

新架构、新目标、新领导。

2021年9月,原负责百度B2B SaaS(面向企业的云服务)业务集团副总裁储瑞松轮岗至IDG,任IDG智能汽车事业部总经理,全面负责智能汽车业务,向李震宇汇报。

而原本负责车联网事业部负责人苏坦,此后仅负责智能汽车事业部下设的智舱业务部门和智驾融通创新部门。

仅一年半后,即2023年7月,储瑞松从百度离职,加入亚马逊云,担任亚马逊全球副总裁和云科技大中华区执行董事。

与此次苏坦一样,当年储瑞松的离职,对于外界来说,也是非常突然。

储瑞松离职后,L2+智驾业务交给了百度IDG首席研发架构师、技术委员会主席王亮,智舱仍由苏坦负责。

在此之后,苏坦多次对外亮相,讲述百度的智舱战略。

苏坦发布百度智舱大模型2.0

今年4月24日,北京车展前夕,在百度智能汽车产品发布会上,苏坦还作为代表发布并介绍了智舱大模型2.0。

没想不到3个月时间,苏坦就离开了百度。

02

自动驾驶黄埔军校名不虚传

十年时间,苏坦属于对百度比较长情的人。

作为“黄埔军校”似的存在,百度自动驾驶团队流动性一直都非常强。

从领头羊层面就是如此。从王劲到陆奇、再到李震宇、王云鹏,10年时间历经四代,变动不可谓不频繁。

不过,他们也或多或少推动了百度自动驾驶业务的进展,并每个阶段提出了不同的战略需求。

王劲曾提出自动驾驶“3年商用、5年量产”计划

2013-2016年,为王劲时期,百度实现了自动驾驶业务从“0到1”起步。

2017-2018年,为陆奇时期,作为业务调整期,他搭建了IDG团队,并提出了“开源”概念,这些对于百度发展具有长远战略意义,都一直延续至今。

2018年至2023年,为李震宇时期,在他的带领下下,百度IDG确立了“攀登珠峰,沿途下蛋”的策略,开始考虑在到达“无人驾驶”前,中短期要寻找且抓住商业化落地的各个赚钱机会,即更关注落地应用。

从2023年至今,为王云鹏时期,这一阶段百度自动驾驶的最重要任务是量产、商业化落地,以及作为智能汽车生态平台为行业赋能。

尽管每个阶段都有一定的成果,但频繁换将也容易造成“军心涣散”,特别是外面还有巨大诱惑,于是,百度自动驾驶各业务板负责人、技术人才也是变动不断。

2015年至2017年,某种意义上,是中国自动驾驶初创企业元年,但对于百度来说却不算是好消息,其自动驾驶相关的尖端技术人才很多选择离职自立门户。

原百度研究院副院长余凯离职后创立了地平线

最早被曝光离开的是百度研究院副院长余凯,2015年,在百度自动驾驶事业部组建之前,他便带着余铁南、黄畅两位杰出科学家成立了地平线。

2016年,彭军与楼天城离职创办了专研L4级自动驾驶的小马智行Pony.ai,前者是百度自动驾驶部门首席架构师,后者被誉为“计算机编程天才”,是百度历史上最年轻的T10工程师。

同年,百度硅谷研发中心计算基础设施负责人鲍君威(参数丨图片)和传感器技术负责人李义民也离职联合创办了激光雷达公司图达通。

2017年,对于百度来说更是迎来“暴击”,两大顶级大牛离职。

一位是首席科学家吴恩达,他是全球AI界中举足轻重的权威人士,曾入选《时代》杂志2013年度全球最有影响力100人,一手为百度打上了“AI巨头”的标签。

吴恩达从百度离职后创立了Deeplearning.ai

另一位是王劲,他与时任自动驾驶事业部首席科学家韩旭、顶级算法工程师陈世熹创办了景驰科技(现为文远知行)。后续,百度以侵犯商业秘密为由,将王劲和景驰科技告至北京知识产权法院,最终以王劲离职告终。

伴随而来的,还有佟显乔、衡量、周光、张天雷、何贝、李博等的陆续离场,并基于自动驾驶各场景,创办了公司。

可以说,中国自动驾驶如今的繁荣,百度功不可没。

2017年之后,虽然离职似乎没有那么频繁,但实际上依然不断。

比如,2019年原百度智能汽车事业部总经理顾维灏离职,任毫末智行出任CEO;2022年原百度技术委员会主席廖若雪离职,加入了自动驾驶干线物流企业千挂科技;再比如,2023年中旬,百度副总裁、百度智能汽车事业部总经理储瑞松离开百度,入职亚马逊……

03

高管变动频繁背后“内忧外患”

留不住人的背后,是百度自动驾驶业务,特别是智能驾驶业务进展不顺。

“起个大早、赶个晚集。”这是很多人对百度自动驾驶业务的评价。

早在2015年,百度成立百度自动驾驶事业部之时,计划三年实现自动驾驶汽车的商用化、五年实现量产。

时至当下,这个目标依然还是目标,而华为在2019年成立的车BU(智能汽车解决方案事业部)已于近日被爆出盈利。

百度创始人李彦宏

百度2021年一季报发布后,百度创始人李彦宏在内部公开信中首次明确了百度Apollo智能驾驶业务的三种商业模式:一是为主机厂商提供Apollo自动驾驶技术解决方案,助力车企快速搭建自动驾驶能力;二是百度造车,端到端地整合百度自动驾驶方面的创新;三是共享无人车服务,通过提供自动驾驶的共享出行服务来实现商业化。

目前看来,这三者都还没进入为公司输血阶段。

智驾方案方面,尽管根据百度消息,Apollo汽车智能化解决方案去年底已在超过30个汽车品牌、超过200款车型量产,累计搭载超900万辆。

但百度也表示,这其中包括为厂商提供高精地图、AVP(自主泊车)及ANP(Apollo领航辅助驾驶)等服务,涵盖“智驾、智舱、智图、智云”四大系列产品。

从各方信息来看,高阶智驾方案落地并不顺利。先是重金投资的威马汽车,但威马不给力,未能帮助百度呈现智驾、智舱技术;后又上车岚图,但后者不久又选择了华为。

极越01销量并不佳

造车项目也是一波多折,从集度改名极越,也未能实现帮助百度智驾走得更远的目标。

共享无人车服务近期倒是风头正盛,但还处于“小打小闹”阶段,无论是规模还是运营范围,距离实现盈利、开启无人驾驶时代还很远。

而百度又有一家很注重商业化回报的企业,在无法快速达成盈利之下,内部面临巨大压力和没有获得感;外部又有机会,离职不是一个很意外的选择。

有从百度离职的创业公司高管曾向《赛博汽车》表示,百度对技术人员还是给予了足够的资金,物质条件可以说很不错,但研发的产品一直没办法给家人真实展示,同时外部又提供大量资金支持产品落地,很难不心动。

确实,这10年以来,外部的诱惑太大了。

特别是 2016年3月,通用以10亿美元价格收购了自动驾驶初创公司Cruise,彼时后者只有几台试验车和四十多名员工。

这也让国内自动驾驶相关领域的创业和投资被推向新高潮,不仅高瓴、红杉、金沙江、真格基金等资本下场,腾讯、阿里、京东、滴滴等科技公司也是砸入重金,百度的人才出走在这段时间达到顶级。

有数据显示,2015年至2017年,自动驾驶汽车相关领域的投融资事件共193起,金额达1438亿美元。

但作为国内自动驾驶最早布局者,百度没有吃到很大红利。

兜兜转转十年,百度似乎还在打转。