台日合作 研究6年 领先全球定名！北荣发现 2成长者患身智衰退症

北荣团队与日本医院合作研究发现，病人失能久了认知功能也会下降，而失智症患者记忆力若不好，也会连带影响到行动能力，并领先全球将其定名为「身智衰退症」。图为台北荣总外观。（本报资料照片）

随着我国步入超高龄社会，失智、失能问题也将日益严重。过去认为，失智、失能2疾病为各自独立型态，但北荣团队与日本医院合作研究发现，病人失能久了认知功能也会下降，而失智症患者记忆力若不好，也会连带影响行动能力，并领先全球将其定名为「身智衰退症」，且经进一步社区监测发现，有10％至20％老年人确诊「身智衰退症」，若能及早发现并接受治疗，改善病征、延缓老化，是这次研究的最大贡献。

失智失能 相互影响

国内高龄医学专家、台北市立关渡医院院长陈亮恭率领的研究团队，近期获「国际老年病学和老年医学协会」邀请，发表全球首篇以「身智衰退症」为主题的研究论文，近期更登上权威期刊《营养，健康与衰老杂志》。

陈亮恭表示，失智、失能的相关研究，过去多为独立运作，鲜少研究将两者一并纳入，但北荣团队观察到，失智、失能这两件事从来不是独立发生，而是互相影响的，病人一旦失能久了，认知功能也会跟着下降，而失智症患者记忆力如果不好，也会连带影响到自身的行动能力，因此才有了后来的身智衰退症研究。

脑部组织 早期萎缩

北荣团队与日本医院合作，由台湾招收1200名50至70岁间的中老年人，日本招收3000多名65岁以上长者，观察5、6年后进行电脑断层扫描，检测大脑变化，经交叉比对后发现，身智衰退症患者的小脑、海马回、杏仁核等脑部组织，都已出现早期萎缩。

陈亮恭说，研究发现最年轻罹患身智衰退症的才50多岁，虽然电脑断层还看不出脑组织衰退，但却已出现走路慢、身体没力、语言退化等早期病征，若能借此从社区中找出更多高危险族群，及早发现并接受介入性治疗，不但能够改善病征，也有助于延缓老化。