英研究：空污影响失智症患者心理健康

《英国医学期刊—心理健康》（BMJ Mental Health）本月8日发表一篇伦敦国王学院精神心理学与神经科学研究所（IoPPN）研究，收集英国南伦敦地区2008年到2012年的空气污染数据，以及5024位65岁以上老年人初次诊断失智症后使用心理健康服务的情况，追踪时间最长达9年。

研究分析数据估计，如果将伦敦每年PM2.5浓度（2019年为11.6 微克／立方公尺）降至世界卫生组织建议的年度限值（5微克／立方公尺），失智症患者每年使用社区心理健康服务的次数将下降13％；如果将每年的二氧化氮浓度（2019年为39微克／立方公尺）降至WHO建议值（10微克／立方公尺），失智症患者每年使用社区心理健康服务的次数将下降38％。

研究认为，减少城市中空气污染物的暴露，可能增进失智症患者的健康和福祉，并进一步减少失智症患者在心理健康服务的使用频率，从而释放当地已相当紧绷的身心医疗服务资源。

台大医学院神经科兼任教授邱铭章表示，近年国内外研究都已证实，空污会增加失智症风险或加速认知功能衰退；在住家环境暴露的空气污染物，不仅会增加失智症的风险或加速认知功能的衰退，如本研究所述，也会增加罹患失智症后的心理健康问题，并加速生活、社会功能下降。

成功大学公共卫生研究所教授李佩珍表示，过去文献指出，空气污染物可能具有神经毒性，并可透过嗅觉与肺部进入循环系统并穿过血脑屏障，进而影响大脑的功能。但她提醒，本研究的空气污染暴露仅有2008到2012年的数据，缺乏室内空气污染浓度、个案搬家情形、追踪期间的污染浓度数据等，有可能产生研究偏差。

台大公共卫生学院流行病学及预防医学研究所教授程蕴菁认为，失智症的老年患者通常伴随其他共病，非心理的慢性疾病及治疗方式可能影响心理健康，需要综合考虑。另本研究在解释空气污染对心理健康服务使用影响的机制方面相对薄弱，需要加入更多关键因素，以更清楚的解释机制。