领先全球！北荣协2校跨国研究 找出「冠状动脉硬化」治疗新契机
冠状动脉粥状硬化是108年国人十大死因第2位，每年夺去近2万人命，虽有药物和手术治疗，但成效有限。台北荣总与台美两校经过5年跨国合作，领先全球发现「信使核糖核酸（mRNA）」甲基化，可能是造成粥状动脉硬化原因之一，经过基因疗法抑制血管的甲基化转移酶，就能改善5成以上的斑块形成，未来有用于健检与治疗，造福早期病患。
▲领先全球！北荣携2校跨国研究，找出冠状动脉「粥状硬化」治疗新契机。（图／记者严云岑摄）
此次研究是由台北荣总、国立阳明交通大学、与美国加州大学圣地牙哥分校（UCSD）钱煦院士研究团队所组成，在小鼠实验上发现，利用基因疗法抑制血管的「甲基化转移酶」，可以修饰mRNA的甲基化，透过内皮细胞因子，有效控制血管内发炎反应产生，并减少粥状动脉斑块硬化，该研究已于今年2月获刊于美国国家科学院院刊（PNAS）。
▲研究团队合影。由左至右：北荣医学研究部邱士华主任、侯明志副院长、许惠恒院长.阳明交大林奇宏校长、阳明交大医学院陈震寰院长、北荣实证医学中心郑浩民主任。（图／记者严云岑摄）
目前该研究已在活体动物实验证实，可明显减少动脉硬化斑块堆积，及有效改善粥状动脉硬化。研究第一作者、UCSD博士后研究员简千栩表示，此次动物实验是先将小鼠结扎，让动脉产生扰流，再喂食高胆固醇食物让斑块增生，研究团队再用带有mRNA抑制剂的病毒，注射于小鼠体内，2周后发现斑块形成大幅减少。至于是否会让斑块缩小，还有待长远研究证实。
台北荣总医学研究部主任邱士华提到，哺乳类动物有7成mRNA会被甲基化，未来有望透过小分子药物的研发，修饰甲基化发生，并将技术用于健检与临床诊断上，再与心脏内外科结合，在冠状动粥状硬化发生初期就能投入治疗。
▲研究发现，RNA甲基化转移酶在粥状动脉硬化治疗上扮演重要角色。（图／记者严云岑摄）
台北荣总心脏内科主治医师郑浩民也分享，冠状动脉病变经常发生在血流分之处，当斑块开始堆积后，血液会从顺流转为「层流」，造成内皮受损。
郑浩民表示，冠状动脉硬化现虽有有阿斯匹灵、血管扩张剂与沙坦类药物，以及介入性血管修复或冠状动脉绕道手术等，可以针对动脉病变的程度与物这进行治疗，但因斑块仍会持续堆积，终究是治标不治本，未来药物研若研发成功，有望成为临床治疗新选项，有效预防冠状动脉粥状硬化发生。