【毛孩小学堂】陈正伦／预防毛孩耳朵发炎，先学如何清洁宠物的耳垢？
▲外耳炎，比较容易发生在垂耳、耳朵较大的品种（如：西施犬、玛尔济斯犬），或是卷毛犬品种（如：贵宾犬、古代牧羊犬）。（图／达志／示意图）
耳道疾病发生主要原因是耳道通气不好，湿气过高，使耳道软化而发炎。耳道疾病症状非常多样化，包括耳朵痒、分泌物增多、恶臭、耳道肿胀、耳壳潮红、甩头、歪头。大多数宠物耳道发炎时，会因为耳朵痛，而不喜欢让人触摸耳朵。出现这种状况时，就要尽快找您的兽医师检查耳道状况。耳炎需要有经验的兽医师，以耳镜诊查；才能确诊耳疾的种类，对症治疗。台湾常见犬猫的耳道疾病有耳疥虫、外耳炎及中耳炎。
耳疥虫是一种居住在耳道的白色小昆虫，大多感染幼犬或幼猫，不会感染人。耳疥虫用肉眼不易观查，需要有放大镜功能的耳镜，才能直接观查到耳疥虫。经常发生在密饲的繁殖场，传染力极强，只要宠物们亲密的接触就会被传染。耳疥虫感染时，耳垢偏黑且干，耳朵较无明显异味。被感染的宠物耳朵会极痒，有的猫甚至会把脚指伸入耳道人抓痒。耳疥虫只要即早发现，不要演变成外耳炎；几乎是可以百分之百根治耳疥虫。
▲外耳炎发生原因主要有：耳道异物、及过敏性耳炎。耳道异物多半只发生在单耳；而过敏性耳炎，则双耳都会发生。（示意图／取自免费图库Pixabay）
外耳炎，比较容易发生在垂耳、耳朵较大的品种（如：西施犬、玛尔济斯犬），或是卷毛犬品种（如：贵宾犬、古代牧羊犬）。相对的，猫都是立耳，就很少发生耳道炎问题 （折耳猫除外）。外耳炎发生原因主要有：耳道异物、及过敏性耳炎。耳道异物多半只发生在单耳；而过敏性耳炎，则双耳都会发生。其中最棘手的是过敏型耳炎，因过敏细胞渗出物引发细菌或霉菌感染，进而演变成复杂的慢性耳炎。慢性耳炎如控制的不好，会引起耳道上皮增生，耳道变形甚至狭窄。狭小的耳道让清耳液和耳药更不容易进入耳道作用，使耳炎治疗困难。这种情况下，就必需进行耳道摘除手术，以防恶化成中耳炎。
若没有积极的治疗或长期控制外耳炎，最终会因耳膜破裂，演变而成中耳炎。中耳内有掌管平衡的神经，一但神经细胞遭到感染，再生能力近乎零；会造成永久性的歪头、走路转圈圈、眼球震颤（眼球不规则的左右抖动）及听力受损等神经症状。中耳炎的治疗除了外用的耳药外，还需要配合口服药，才能获得良好的耳炎控制。
耳炎即早发现及早治疗，预后就越好。耳炎的治疗经常需长达1-2个月。可是，耳道内皮状况观查不易，许多毛小孩家长看宝贝不在抓耳，就以为耳炎好了而停止用药；使得耳炎无法根治，或产生抗药性。这是耳炎治疗上，兽医师感到最气馁的事。
▲耳道内皮状况观查不易，许多毛小孩家长看宝贝不在抓耳，就以为耳炎好了而停止用药；使得耳炎无法根治，或产生抗药性。（示意图／翻摄自免费图库pakutaso）
如何预防耳炎？
1. 定期检查耳道，如果宠耳壳发生颜色变化，或耳朵有臭味，就应立即就医。
2. 耳毛较多的狗，要定期拔除耳毛，降低耳道湿气。
3. 洗澡、或游泳时，应避免水进入耳道。
如何清洁宠物的耳垢？
居家不太建议以绵棒方式替宠物清耳，经常会有绵絮或甚至绵花等异物残留在耳道内而引起耳炎；二来过度的擦拭耳道上皮，反而易引发耳炎。正确的清耳方式，是使用清耳液清洗耳垢。方式如下：
1.将清耳液倒入耳道内，直至看到液体满出来。
2. 一手提着耳壳耳根处，以免耳液流出；另一手按摩耳朵下方的耳软骨。让清耳液在耳道内充份作用，并软化耳垢。
3. 约按摩30秒到一分钟后，放开手，让宠物自行甩出多余的清耳液及耳垢。
4. 用卫生纸擦拭清洁耳壳的耳垢。
5. 可重复2-3次直至耳道干净为止。一般耳道健康的宠物，一周清一次耳朵即可。有耳炎的宠物，请依兽医师医嘱使用清耳液。
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