动脉硬化了还有救？新研究：这招可让血管回春

过去一般都认为，动脉已经发生硬化以后，就只能小心翼翼的预防血管阻塞，以防中风、心肌梗塞等。(示意图/ Shutterstock )

中风、心肌梗塞、眼中风、耳中风等都跟动脉硬化脱不了关系。过去一般都认为，动脉已经发生硬化以后，就只能小心翼翼的预防血管阻塞，最新的研究发现，其实硬化掉的动脉也可以回春，而且最好的这一招不必花钱：自己运动效果最好，研究刊登在《阿兹海默期刊》。

这项研究论文是由美国德州大学西南医学中心所发表。由于过去的实验证实，流入大脑的血液量降低，容易引起大脑的动脉硬化，并且引起认知障碍或是失智症；过去也有研究指出，运动可改善年长者的记忆力和认知能力。

●运动可改善年长者的记忆和认知能力

因此研究人员特别收集70位年龄介于55岁至80岁的老年男性与女性，进行为期1年的实验。实验将参与的老人分为2组，一组进行中等强度或高强度的有氧运动，另一组则只进行伸展运动，运动频率每周需进行3至5次、每次30至40分钟。

在经过1年的训练后发现，相较于只做伸展活动组，进行有氧运动的老人的颈部动脉硬化程度下降，而且因为流向大脑的血液量增加，参与研究者的动脉硬化程度也获得改善，失智症状也跟着降低。

研究者分析，有氧运动使最大摄氧量提升，使血液流量增加，这项研究显示运动不只能增加脑血流量，动脉硬化也获得改善。流入大脑的血流量增加，不只对心脏血管有帮助，还能改善脑部问题，减缓老人记忆力衰退与失智症状。

●专家：运动能让血管弹性变好

血管已经硬化了还能回春吗？安南医院心血管中心副院长李聪明表示，血管会硬化有几个原因，最主要是血管壁上的纤维组织变硬，以及血管平滑肌内皮细胞受损死亡，以及因为人的老化致使血管弹性变差。

李聪明解释，血管壁的纤维组织变硬，除了是血中胆固醇过高累积在血管壁以外，钙的堆积也是血管硬化很重要的原因。而血管内皮细胞的内皮素1（ET-1）负责分泌一氧化氮NO，让我们的血管扩张、收缩，使血压保持稳定。但若血管内皮细胞因为胆固醇堆积，以及高血压长期高压冲击而受损死亡，血管壁内的一氧化氮分泌降低，导致扩张和收缩功能降低，就会增加脑、心血管疾病发作的风险。

要如何让血管回春？李聪明说，目前临床上通常会建议患者采取两种做法，一是控制饮食，不只是高油、高胆固醇食物要少吃，也要减盐，因为国人血管硬化很大的原因是高血压，而台湾人的高血压通常和摄取过多盐份有关，所以，通常只要饮食控制盐摄取，血压就可以降低很多。

饮食控制盐份可以让血管不受高血压继续伤害，而多运动则是让血管回春、恢复弹性很重要的一步。李聪明说，运动会增加血管内皮细胞内皮素促进一氧化氮的释出，能让血管弹性变好，具有血管回春的力量。但是要让血管血流增加，运动要选择可以增加最大心跳、最大摄氧量的运动，包括慢跑、快走、有氧体操等都有帮助。

而对于血管有异常钙离子堆积而导致血管硬化者，除了运动及饮食降胆固醇以外，李聪明会建议患者自费购买维他命K2，它具有让不正常钙化的钙离子代谢，有助于降低血管钙化并恢复弹性的作用。

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