太阳黑子群爆发「M级闪焰」 璀璨绿光掀动磁暴
美国太空总署(NASA)近日观测到直径达10万公里的巨大太阳黑子群移动，并且释放出一系列强大的「M级闪焰」(M-Class Flare)。在131埃的波长显示下，闪焰呈现璀璨的青蓝色，它们可能会掀起磁暴，造成地球的北极光，也会干扰通讯及电子产品。
▼「M级闪焰」在特殊波长下较易观测，并呈现璀璨的青蓝色。(图／取自livescience.com)
NASA太阳动力学天文台(SDO)捕捉到「M级闪焰」出现的瞬间，它是一种速度较快、强度中等的太阳风暴，但仍可释放出强力辐射及磁场。不过在5月9日爆发中，并未发现日冕物质抛射的现象，因此对地球磁层的扰乱有限。
据了解，这次爆发的太阳黑子群被称作「1476活跃区」(AR 1476)，它过去曾释放7次「M级闪焰」及多次「C级闪焰」。闪焰根据规模分级，分别有X级、M级、C级3种，其中X级是最强烈的，一旦爆发会造成卫星与地球基础设施的严重损害。
▼「1476活跃区」规模极大，与木星大小差不多。(图／取自livescience.com)