太阳表面出现大黑子群 闪焰爆发恐影响地球
▲ 太阳表面出现大黑子群，1月12日前适于观察。（图／引用自台北天文馆之网路天文馆网站）
太阳表面出现一群肉眼可见的大黑子群，编号AR 1944，这群黑子于台北时间1月3日的总面积达太阳半球面的百万分之1060（含半影），约相当于25倍地球总表面积，是2012年7月中旬以来面积最大的黑子群。相关单正密切监视这群黑子的变化，可能带来太阳风暴所造成的影响。
这群黑子1月1日元旦当天才从太阳背面转至正面，预计在12日之前都可见到，之后随太阳自转移动到太阳背面而不得见。台北市立天文馆星期二到星期日的上午10-12时、下午2-4时开放20公分望远镜提供民众观看黑子，可多加利用。
天文馆也提醒民众进行太阳观测时，除非有太阳专用滤镜挂置在望远镜前方，否则千万不要用没有加装专业太阳滤镜的望远镜直视太阳，否则将会引起眼睛损伤。
市立天文馆表示，AR 1944黑子群磁场结构愈趋复杂，发生太阳风暴的机率和强度也比较大。因此未来几天当AR 1944移动到日面中心区域时，若有太阳爆发，将直对地球而来，可能对地球的卫星、电力系统、通讯或飞航安全造成重大影响，因此需要密切监视这群黑子的变化。
其实除了AR 1944外，目前太阳表面还有很多比较小的黑子，有些比较安静，有些则相当活跃，例如：即将转到太阳背面的AR 1936（上图最右侧的黑子群），已经数度发生M级闪焰爆发。按太阳物理学家推测，目前太阳应该正处于极大期，太阳活动频繁，除了黑子数量增加，各类爆发或活动也都非常活跃，是观看太阳表面现象的好时机。