【影】「火爆恒星」喷发太阳闪焰 点燃气体行星大气层
也许你会觉得我们的太阳很「火爆」，但是只要认识了远在60光年以外的另一颗太阳，或许就不会这么想！这颗遥远的恒星喷发出惊人的太阳闪焰，竟直接点燃它附近的一颗气体巨行星；这颗行星上的大气层以每秒1000吨的速率，一下子就蒸发殆尽。
▼黑色的为气体巨行星，周围飘浮的雾状物质就是它的大气层。(图／取自spacetelescope.org)
法国国家科学研究中心以哈伯望远镜观测一颗名为HD 189733b的气体巨行星，它的大小与木星差不多，距离却非常靠近它的恒星，大约只有地球到太阳的30分之1距离(约5百万公里)。因此，这颗星球的表面温度高得吓人，超过摄氏1000度。
天文学家认为，尽管HD 189733b炙热难耐，也还不足以自己烧起来。唯有当它的太阳喷发闪焰，以强烈的X射线及紫外线持续轰炸时，才有可能点燃行星的大气层，让气体摆脱引力逃至外太空。