火星大气层侦测到氧原子 40年来首次发现

▲NASA在火星大气层中侦测到氧原子,是40年来首次发现。(图/翻摄自NASA网站

国际中心综合报导

美国太空总署(NASA)在火星大气层「中间层」(mesosphere)中发现到氧原子存在,这是40年来首次发现,让科学家们更了解火星复杂的大气构造,也能对火星大气逸散现象有更深入的研究

据《CNN》报导,NASA用来观测火星的设备名叫同温层红外线天文台(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy,SOFIA),它是一架改装过的波音747SP客机,上面搭载了直径100英吋(约254公分)的望远镜,可以在离地约4万5000英呎(约1万3000公尺)高空进行观测,以避免大气层中的水气影响解析度

上一次在火星大气层上发现氧原子,是1970年代的维京计划水手号计划。此后40年间,由于科学家一直无法精准测量所需的红外线波长,因此没有在对火星大气进行红外线观测。未来NASA将会继续研究火星大气层的变化